Trong bài phát biểu trước quốc dân, ông Raul Castro nói: "Chúng tôi nhất trí tái thiết lập quan hệ ngoại giao với Mỹ sau hơn nửa thế kỷ". Nhà lãnh đạo Cuba đã bày tỏ sự cảm ơn đối với Tòa thánh Vatican và trực tiếp là Giáo hoàng Francis, đã đứng ra làm trung gian giúp hai bên xích lại gần nhau, cũng như Chính phủ Canada đã hỗ trợ hậu cần giúp phái đoàn hai nước thực hiện các cuộc đàm phán bí mật.

Chủ tịch Raul Castro cũng cho biết, ba chiến sỹ tình báo nước này bị giam giữ ở Mỹ cũng đã trở về Cuba sáng 17/12 trong một thỏa thuận trao đổi, trong đó Cuba cũng đã trả tự do cho công dân Mỹ Alan Gross và một điệp viên người Cuba làm việc cho chính phủ Mỹ bị bắt giữ từ cách đây 20 năm. Tuy nhiên, ông cho biết thêm vấn đề mang tính quyết định là sự cấm vận thương mại của Mỹ đối với quốc đảo Caribe này hiện vẫn chưa được giải quyết.

Cùng ngày, từ thủ đô Washington, Tổng thống Mỹ Barack Obama khẳng định "một chương mới" đã được mở ra trong quan hệ giữa nước này với Cuba, đồng thời nhấn mạnh đã đến lúc chấm dứt "cách tiếp cận lỗi thời" vốn không thể giúp thúc đẩy quan hệ song phương.

Tổng thống ông Obama bày tỏ mong muốn thảo luận với Quốc hội về việc dỡ bỏ hoàn toàn cấm vận đối với Cuba. Ông cho biết đã chỉ thị cho Ngoại trưởng John Kerry tiến hành thảo luận với phía Cuba về việc triển khai các hoạt động nhằm bình thường hóa quan hệ.

Mỹ áp đặt lệnh cấm vận thương mại đối với Cuba vào năm 1960 và hai nước không có quan hệ ngoại giao từ năm 1961.

* Vatican đã nhiệt liệt chúc mừng cả hai chính phủ khắc phục những khó khăn để đi đến quyết định lịch sử. Canada cũng được khen ngợi về kết quả đàm phán trong việc bình thường hóa quan hệ Mỹ-Cuba mà họ là một trong những bên trung gian.

Nghị sĩ Dân chủ Mỹ Senior Dick Durbin, một thành viên của Ủy ban đối ngoại Thượng viện, đã ca ngợi động thái của Tổng thống Barack Obama. Theo ông, mở cửa với Cuba về thương mại, du lịch và trao đổi thông tin sẽ có tác động tích cực đến quan hệ hai nước.

Nhưng Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Marco Rubio, một trong những người ủng hộ các thành phần lưu vong chống Cuba, lên án thỏa thuận này và cho biết sẽ ngăn chặn bất kỳ nỗ lực nào để bổ nhiệm một đại sứ Mỹ đến Cuba.

Lãnh đạo đảng Cộng hòa tại Hạ viện, John Boehner lên án thỏa thuận này là “một trong hàng loạt những nhượng bộ khó hiểu” của Tổng thống Obama với “kẻ thù”.