Vào nửa cuối năm ngoái, những bức ảnh chụp từ trên cao được chia sẻ cho thấy hố 13 tên “Azalea” (hoa đỗ quyên) đang được sửa sang, với tee box được lùi về phía sau khá nhiều. Tuy nhiên, độ dài hố với vị trí tee phát bóng mới không được hé lộ.

Đến 6/2, theo tài liệu được The Masters phát hành thường niên, hố 13 đã được xác định từ 510 yard nâng lên mức 545 yard trong khi 17 hố còn lại giữ nguyên. Qua đó tổng chiều dài sân năm nay đạt 7.545 yard.

“Việc đấu thủ xài gậy sắt từ trung bình đến ngắn ở hố này không như ý đồ khi thiết kế”, Chủ tịch Augusta National Fred Ridley nhận xét vào tháng 4 năm ngoái. 

Trong khi hố 13 vẫn là par 5 ngắn nhất - kém 5 yard so với hố 15 (550 yard) nhưng với khoảng cách được thêm vào chắc hẳn sẽ mang đến những điều thú vị cho cuộc đấu cùng thay đổi chiến thuật từ các golfer, khi đối mặt với thiết kế dogleg trái và lạch Rae bao cạnh green. Theo trang web chính thức của The Masters, Azalea được thống kê là hố dễ nhất lịch sử giải, trung bình đánh 4,77 gậy. Minh chứng điển hình là vào năm 2019, với hơn nửa kết quả tại hố này đạt điểm âm (under par).

Trước kỳ 2022, Augusta National cũng đã nới hố par 5 còn lại thuộc chín đường sau - hố 15 thêm 20 yard, dẫn đến việc không eagle nào được ghi trong cả tuần khi đó.

The Masters 2023 sẽ diễn ra từ ngày 6 đến 9/4 với đương kim vô địch là Scottie Scheffler.

Thảo Phạm