PGA Championship năm nay ở kỳ thứ 105, diễn ra tại sân Đông par 70 trong Oak Hill Country Club với 156 golfer tranh quỹ thưởng 15 triệu USD.

Vòng 1, Rahm đi từ nửa sau sân, birdie ngay hố đầu rồi đạt par liền năm hố. Tuy nhiên, anh có tới năm bogey trong sáu hố tiếp, thừa thêm ba gậy khi lần lượt bogey-double bogey hố 6-7. Hố áp chót, đấu thủ 28 tuổi mới ghi birdie thứ hai giảm thiệt hại và chốt điểm +6 bằng par hố cuối.

“Chìa khoá ở sân đấu này là đánh trúng fairway. Nếu phát tốt, bạn sẽ tạo được rất nhiều cơ hội ngon ăn. Hôm nay còn gió xuôi nữa, nên sau đó càng thuận lợi để công cờ. Nhưng tôi lại không thành công. Rõ ràng sáu hố đầu tôi đánh rất tốt, nhưng rồi lại liên tục trượt fairway dẫn đến bogey”, Rahm phân tích.

Cả chặng khai cuộc, Rahm phát bình quân 306,3 yard, trúng 5 trong 14 fairway (35,71%), lên green theo chuẩn (GIR) ở bảy hố và dùng 29 lần gạt. Golfer đang giữ ngôi số một thế giới nằm ngoài top 100 thống kê về chỉ số khi tiếp cận green (strokes gaind approach) lẫn putting. Anh đứng T117 bảng xếp hạng chung, còn đỉnh bảng tại -5 thuộc về tân binh PGA Tour mùa này Eric Cole.

“Trong nửa trận sau, tôi ba lần gạt hỏng ở cự ly gần. Nếu đưa được bóng vào hố, điểm vòng của tôi chỉ +3 thôi mà không phải tệ nhất như thế”, Rahm nhắc đến tình huống ở hố 3, khi anh lỡ cú putt giữ par cách 1,5 mét, hỏng cơ hội birdie hố 4 từ vị trí khoảng 1,2 mét. Riêng tại hố 7 mà Rahm mắc double bogey, anh gạt trượt ở cự ly 1,3 mét.

Rahm chào sân PGA Championship vào 2017, một năm sau khi lên chuyên nghiệp. Trừ kỳ 2019 bị cắt loại, anh giành quyền đấu trọn bốn vòng ở năm lần thử sức còn lại, trong đó hai lần cán đích top 10.

Hồi tháng 4, Rahm đoạt The Masters - giải mở đầu bộ tứ major thường niên với lợi dẫn chung cuộc bốn gậy. Đó là danh hiệu danh giá thứ hai của đấu thủ người Tây Ban Nha, sau US Open 2021 và là cúp thứ 11 trên PGA Tour.  

Thanh Bình