Kể từ World Cup 2010 đến Euro 2012, Bồ Đào Nha luôn rất chật vật mới giành vé chính thức, thậm chí họ thường xuyên phải trải qua những trận đấu play-off sinh tử. Mọi thứ lại tiếp diễn với đại diện bán đảo Iberia ở bảng F vòng loại World Cup 2014 khi Bồ Đào Nha khởi đầu khá tệ hại.

Ngoài hai chiến thắng chật vật trước Azerbaijan và Luxemburg, Bồ Đào Nha phải may mắn mới hòa Bắc Ailen. Và trong trận đấu gần đây nhất, họ thua đau đớn 0-1 trước đội tuyển Nga tại Moscow và có thể nói, thất bại đó là bước ngoặt khiến họ khó có cơ hội đòi lại ngôi đầu bảng.

Tình thế của Bồ Đào Nha trên đường giành vé dự World Cup 2014 trên đất Brazil đang đầy khó khăn. Họ mới chỉ có được 7 điểm/4 trận và xếp thứ 3 (kém Israel về hiệu số). Khoảng cách 5 điểm với đội tuyển Nga không dễ gì san lấp thời điểm này, nếu đại diện Đông Âu tiếp tục duy trì được thành tích toàn thắng.

Do đó, cuộc đối đầu trực tiếp với Israel tại Tel Aviv tối nay có ý nghĩa sống còn với đoàn quân HLV Paulo Bento. Nếu không thắng, Bồ Đào Nha còn khó lòng cạnh tranh nổi vị trí thứ hai chứ chưa nói đến việc bám đuổi người Nga. Còn nếu thất bại, cơ hội đến Brazil mùa hè năm sau gần như là điều không tưởng.

Bồ Đào Nha là đội bóng không thiếu các ngôi sao, nhưng tính ổn định là điều chưa hề tồn tại ở đội tuyển này. Họ thường xuyên khởi đầu chật vật và chỉ có may mắn mới có thể thoát hiểm vào phút chót. Người hâm mộ đội tuyển bên bán đảo Iberia hy vọng đội bóng thân yêu sẽ thức tỉnh ở giai đoạn nước rút tại vòng loại năm nay.

Người Bồ Đào Nha tiếp tục đặt mọi kỳ vọng vào C. Ronaldo
 

Nhưng Ronaldo không phải là siêu nhân, anh cũng chỉ có được nền tảng thể lực có hạn và không thể sung mãn trong suốt cả năm. Tại Real Madrid, đôi lúc CR7 cũng bị chững lại về phong độ và việc bị kỳ vọng khá nhiều khiến anh thường xuyên phải đối mặt nhiều áp lực từ dư luận.

Lần này, cả đất nước Bồ Đào Nha chờ đợi vào Ronaldo để tìm một chiến thắng trên sân của Israel và nuôi hy vọng có mặt tại Brazil năm sau. Trách nhiệm của Ronaldo lúc này là rất lớn bởi ngoài nhiệm vụ ghi bàn, anh phải là điểm tựa để toàn đội lấy lại sự hưng phấn cần thiết.

      
Chiến thắng trước Israel là điều bắt buộc với Bồ Đào Nha
 

Đội hình dự kiến

Israel: Aouate - Spungin, Ben Haim, Keinan, Gershon - Alberman, Benayoun, Natkho, Kayal - Ben Basat, Hemed.