Pieters đạt điểm -10 sau 54 hố rồi giữ điểm số đó khi cán đích, với birdie hố 8 bù bogey hố 11 và 16 điểm par. Hôm khai mạc 20/1, Pieters trong đoàn tranh danh hiệu nhờ 65 gậy nhưng mất lửa ngày kế tiếp với 74 gậy. Chặng áp chót 67 gậy, anh lên T2 cùng Shane Lowry, kém Scott Jamieson ở đỉnh bảng một gậy.

Cách biệt ấy nhanh chóng bị san bằng rồi dẫn ngược khi Pieters giữ par hố 1, mở đầu chuỗi điểm par đến hết hố 7, còn Jamieson vỡ trận - thừa bốn gậy qua năm hố đầu vòng. Sang nửa sau sân, đối thủ lớn nhất của Pieters là đấu thủ Tây Ban Nha Rafa Cabrera Bello, ở thế cách hai gậy. Tuy nhiên lần này đến lượt Bello xuống phong độ. Anh “hoà vốn” với hai birdie kèm hai bogey, chung T2 (-9) cùng Shubhankar Sharma của Ấn Độ.

Pieters lĩnh hơn 1,3 triệu USD trong quỹ thưởng 8 triệu USD khi nhận cúp thứ sáu ở DP World Tour, đồng thời là thắng lợi đầu tiên thuộc nhóm sự kiện Rolex Series qua chín năm đấu chuyên nghiệp.

Tuần này, đấu trường hạng Nhất châu Âu vẫn ở lại UAE nhưng rời Abu Dhabi đến Dubai cho Desert Classic, với sự tiếp tục góp mặt của số hai thế giới Collin Morikawa, Viktor Hovland và Rory McIlroy.

Thanh Bình