55 đội tuyển thuộc các Liên đoàn bóng đá khắp châu Âu đã được chia thành 4 hạng đấu (League) căn cứ theo vị trí hiện tại của họ trên BXH hệ số các ĐTQG của UEFA (đội xếp thứ 1-16 ở League A, thứ 17–32 tại League B, thứ 33-48 ở League C, thứ 49–55 tại League D). Ở mỗi League lại chia nhỏ thành các nhóm (Pot), 3 League A, B và C sẽ có mỗi League gồm 4 nhóm, riêng League D sẽ chỉ có 2 nhóm.

So với mùa giải 2018/19, UEFA Nations League 2020/21 có sự thay đổi về thể thức. Theo đó, League A có 16 đội tham dự (thay vì 12 đội như phiên bản trước). Điều đó cũng đồng nghĩa mỗi bảng đấu sẽ có 4 đội. Nhờ vậy, Croatia, Ba Lan, Đức và Iceland dù tụt hạng nhưng vẫn ở lại League A.

Đáng chờ đợi nhất là những lá thăm phân định số phận 16 đội ở hạng cao nhất, League A. Với việc nhóm 1 có Bồ Đào Nha, Hà Lan và Anh; nhóm 2 có Bỉ, Pháp, Tây Ban Nha và Italia, trong khi Đức ở nhóm 4, kịch bản người hâm mộ được chứng kiến bảng “tử thần” hoàn toàn khả thi.

UEFA sẽ chia bảng UEFA Nations League 2020/21 theo tổ hợp ngẫu nhiên. Chỉ có một nguyên tắc là các đội cùng nhóm hạt giống sẽ không gặp nhau. Theo đó, ĐT Anh hoàn toàn có thể rơi vào bảng khó khăn cùng Pháp, Đan Mạch và Đức. Tương tự, ĐKVĐ Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo cũng có khả năng rơi vào bảng tử thần chung với cựu vương thế giới Tây Ban Nha, "ẩn số" Ukraine của HLV Andriy Shevchenko và đương kim á quân World Cup - Croatia.

Giai đoạn vòng bảng của Nations League 2020/21 diễn ra từ tháng 9 đến tháng 11 năm nay. 4 đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền vào bán kết. Hai trận bán kết diễn ra vào các ngày 2 và 3/6/2021. Trận tranh hạng Ba và trận chung kết diễn ra ngày 6/6/2021. 

Cần nhớ rằng, chỉ đội ở nhóm A mới đủ điều kiện để vô địch UEFA Nations League. 4 đội có thành tích tốt nhất ở các nhóm B, C, D sẽ được thăng hạng và theo chiều ngược lại 4 đội có thành tích tệ nhất ở các nhóm A, B, C sẽ bị xuống hạng thay thế ở mùa sau.

Ngoài ra, kết quả của giải đấu này cũng được căn cứ để xác định suất tranh vé vớt tham dự VCK World Cup 2022. Cụ thể, ở giải vô địch thế giới mùa đông diễn ra tại Qatar, châu Âu có 13 suất tham dự. 10 suất sẽ được xác định trực tiếp qua vòng loại, còn 3 suất còn lại sẽ thông qua vòng play-off. Các đội tuyển có thành tích tốt ở UEFA Nations League 2020/21 sẽ được ưu tiên cơ hội tham dự tranh vé vớt.

Kết quả chia hạng (League) và phâm nhóm (Pot) ở mỗi hạng của UEFA Nations League 2020/21 trước lễ bốc thăm đêm nay:

League A:

- Pot 1: Bồ Đào Nha, Anh, Hà Lan, Thụy Sĩ

- Pot 2: Bỉ, Pháp, Tây Ban Nha, Italia

- Pot 3: Bosnia và Herzegovina, Ukraine, Đan Mạch, Thụy Điển

- Pot 4: Croatia, Ba Lan, Đức, Iceland

League B:

- Pot 1: Nga, Áo, Xứ Wales, Cộng hòa Séc

- Pot 2: Scotland, Na Uy, Serbia, Phần Lan

- Pot 3: Slovakia, Thổ Nhĩ Kỳ, Cộng hòa Ireland, Bắc Ireland

- Pot 4: Bulgaria, Israel, Hungary, Romania

League C:

- Pot 1: Hy Lạp, Albania, Montenegro, Georgia

- Pot 2: Bắc Macedonia, Kosovo, Belarus, Đảo Síp

- Pot 3: Estonia, Slovenia, Lithuania, Luxembourg

- Pot 4: Armenia, Azerbaijan, Kazakhstan, Moldova

League D:

- Pot 1: Gibraltar, Quần đảo Faroe, Latvia, Liechtenstein

- Pot 2: Andorra, Malta, San Marino

Duy Anh (SHTT)