Tổng kết chỉ số stroke gained off-the-tee vòng 1 cho thấy McIlroy chỉ đạt 0,661 gậy. Mặc dù phát bóng bình quân tốt hơn Tiger Woods nhưng McIlroy vẫn kém đàn anh thân thiết đang gặp vấn đề phần chân phải ở một vài hố.

Ngoài việc giành nhiều thời gian hơn trên sân tập, theo Dan Rapaport của Barstool, McIlroy đã đổi gậy driver từ TaylorMade Stealth Plus thế hệ đầu tiên sang Stealth 2 Plus, đồng thời điều chỉnh độ mở mặt gậy thành 9 độ. Nhờ vậy, golfer Bắc Ireland đã lên đứng thứ ba về hiệu suất chuyên môn từ khu phát bóng vòng 2, bao gồm cú driver đạt 388 yard ở hố 3 par 4.

Tuy nhiên khi nhìn vào bảng điểm, McIlroy lại đánh nhỉnh hơn hai gậy so với vòng mở màn 67 gậy khi cả trận ghi ba birdie và một bogey - đều thuộc hố par 4.

“Hôm nay tôi đã phát bóng tốt hơn nhiều, song những hố par 5 thì không ổn lắm. Mấu chốt trên sân đấu này là cần ghi điểm ở các hố nhiều khả năng, mà tôi thì không hoàn toàn làm được điều đó ngày hôm nay. Tôi thu birdie ở những hố khó hơn và hy vọng vào cuối tuần, tôi sẽ thay đổi”, McIlroy nói sau vòng 2, đứng T7 với điểm -6, cách đỉnh bảng bốn gậy.

Thế nhưng hết chặng áp chót, McIlroy xuống T18 (-4) do ba bogey và chỉ một birdie. Vị trí này cách ngôi đầu Jon Rahm 11 gậy.

Trên bảng golf nam chuyên nghiệp thế giới (OWGR), McIlroy hiện đứng thứ hai, sau khi bị Scottie Scheffler với chức vô địch Phoenix Open ngày 12/2 soán ngôi số một, còn Rahm chốt top 3. Nếu giữ vững phong độ, Rahm sẽ khiến đỉnh bảng OWGR một lần nữa đổi chủ.

Thảo Phạm