Nằm ở ven biển phía Tây Bắc Anh, Royal Birkdale Golf Club khai trương hồi 1889, lần đầu đăng cai The Open Championship năm 1954 và đến nay đã qua 10 kỳ, ghi dấu những nhà vô địch như Arnold Palmer, Tom Watson, Lee Trevino, Johnny Miller và Jordan Spieth - chủ cúp kỳ gần nhất 2017.

“Là nơi tổ chức giải vô địch hàng đầu thế giới, Royal Birkdale với thiết kế links nổi bật sẽ một lần nữa mang đến cho những golfer nam xuất sắc nhất bài kiểm tra đầy thách thức nhưng công bằng khi tranh cúp Claret Jug”, CEO R&A Martin Slumbers nói.

Royal Birkdale cách điểm đấu The Open Championship năm nay - Royal Liverpool khoảng 40 phút lái xe về phía Bắc, đứng thứ 14 trong danh sách 100 sân golf hàng đầu Vương quốc Anh và Ireland, thứ 42 thế giới theo xếp hạng của Tạp chí Golf (Golf Magazine). Sân par 70 này có những fairway hẹp, trong đó một số hố nối liền nhau theo cùng hướng, với thiết lập dài nhất kỳ 2008 ở mức 7.173 yard.

Trong khi US Open, giải đồng đẳng của Hiệp hội Golf Mỹ đã thông báo danh sách chủ nhà tới năm 2051 thì R&A mới đến 2026.

Năm nay sự kiện ở kỳ 151 diễn ra tại Royal Liverpool, từ ngày 20 đến 23/7 với quỹ thưởng kỷ lục 16,5 triệu USD, trong đó đấu thủ ẵm cúp Claret Jug nhận 3 triệu USD, á quân lĩnh 1,708 triệu USD và vị trí thứ ba được 1,095 triệu USD. Năm trước, Cameron Smith bỏ túi 2,5 triệu USD trong quỹ 14 triệu USD khi về nhất ở điểm -20 ngay nơi được xem là cội nguồn của môn golf - sân Old thuộc CLB St. Andrews, Scotland.

Tuy nhiên xét bộ tứ major danh giá, quỹ The Open 2023 dù tăng 18% vẫn đứng chót. US Open tháng 6 giữ đỉnh với 20 triệu USD, kề sau là The Masters tháng 4 với 18 triệu USD và PGA Championship tháng 5 với 17,5 triệu USD.

“Mục tiêu của chúng tôi là đảm bảo The Open luôn là giải đỉnh cao của golf thế giới, tiền thưởng giải đã tăng gần gấp đôi kể từ 2016”, CEO Martin Slumbers của R&A cho biết.

Thanh Bình