Các nhà khoa học cho biết họ đã khai quật được hóa thạch của một loài bò sát có kích cỡ tương đương với một con voi có từ thời kỳ khủng long ở Đông Âu hơn 200 triệu năm trước.

Phát hiện này đã được công bố trên tạp chí Science vào ngày 22/11. Điều đó chứng minh rằng khủng long không phải là loài khổng lồ duy nhất tồn tại trong Thời kỳ Triassic.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra xương hóa thạch của một loài sinh vật có bốn chân, tên là Lisowicia bojani ở ngôi làng Lisowice ở miền nam Ba Lan.

Một nhà nghiên cứu thuộc Viện Khoa học Ba Lan, ông Tomasz Sulej cho biết: “Đây là một phát hiện quan trọng trong trong hành trình khám phá của tôi”.

Nhóm các nhà khoa học từ Ba Lan và Thụy Điển cho biết Lisowicia có hình dáng giống như một con tê giác khổng lồ và có một cái mỏ giống như rùa để nhai cây.

Họ xác định đây là một loài dicynodont chưa được biết đến trước đây - một loài bò sát giống động vật có vú, ăn cỏ, có kích thước từ nhỏ như một con chuột đến to bằng một con bò. Lisowicia nặng 10 tấn và kéo dài 4,5 mét (15 feet), lớn hơn khoảng 40% so với bất kỳ con dicynodont nào được xác định trước đó. 

Ông Sulej cho biết: "Việc phát hiện ra Lisowicia thay đổi quan niệm của chúng tôi về lịch sử của dicynodonts và đặt ra nhiều câu hỏi hơn về lý do thực sự làm cho chúng và khủng long trở nên lớn như vậy."

Dicynodont

Dicynodont thuộc cùng một nhánh tiến hóa với động vật có vú mặc dù có nguồn gốc bò sát. Người ta cho rằng chúng đã chết sạch cách đây 220 triệu năm. Nhưng một phân tích về mẫu xương Lisowicia cho thấy chúng thực sự sống sót cho đến khoảng 210-205 triệu năm trước - khoảng thời gian khủng long trở thành sinh vật trên đất liền, phát triển đến kích thước khổng lồ trong khi động vật có vú sớm rút lui.

Ông Sulej cho biết: "Thời kỳ Triassic không chỉ là thời kỳ trỗi dậy của khủng long, đó cũng là lúc những con dicynodont cuối cùng quyết định cạnh tranh với khủng long. Kết quả, khủng long đã chiến thắng trong cuộc thi tiến hóa này".

• Phát hiện thêm hành tinh mới trong Hệ Mặt trời
• KHÓ TIN: Cá kim phi thân tốc độ 65 km/h làm tử vong một binh sĩ Thái Lan
• Phát hiện thêm một mộ hơn 4000 năm tuổi tại Ai Cập

Hoàng Ánh