“Năm nay sẽ là một năm vô cùng đặc biệt với giải đấu khi chúng ta lần cuối đọ sức ở Mission Hills. Bạn có thể thấy rất nhiều cựu vô địch tại địa điểm đáng để ghé thăm này”, Ko bày tỏ.

Đấu thủ Hàn 26 tuổi đoạt major đầu tiên trong sự nghiệp hồi 2019, khi giải còn mang tên ANA Inspiration. Đến nay, Ko sở hữu 13 danh hiệu LPGA Tour, tính cả HSBC Women’s World Championship hôm 6/3 ngay trong lần trở lại đấu trường Mỹ sau khi thắng chung kết lớn Tour Championship hồi tháng 11/2021.

Ngoài Ko, nhóm đã ẵm cúp dự Chevron Championship có Stacy Lewis (2011), Inbee Park (2013), Lexi Thompson (2014), Brittany Lincicome (2009 và 2015), số ba thế giới Lydia Ko (2016), So Yeon Ryu (2017), Pernilla Lindberg (2018), Mirim Lee (2020) và đương kim vô địch từ Thái Lan Patty Tavatanakit.

Kỳ đấu thứ 51 sẽ là năm đầu tiên giải mang tên mới theo nhà tài trợ chính - Tập đoàn năng lượng Chevron và lần cuối được tổ chức tại Mission Hills Country Club. Nơi đây đã là điểm đấu cố định giải kể từ năm 1972, với truyền thống các nhà vô địch nhảy xuống hồ Poppie’s bao quanh green hố 18 được khởi xướng từ màn ăn mừng thắng lợi của Amy Alcott kỳ 1988.

Chevron Championship cũng ghi nhận sự trở lại của khán giả thực địa sau hai năm phải đấu kín vì Covid-19. Quỹ thưởng giải từ 3,1 triệu kỳ trước lên 5 triệu USD.

Dù vậy, danh sách đấu major đầu tiên trong năm của golf nữ thế giới được ban tổ chức chốt chiều 22/3 vắng Nelly Korda, đấu thủ ngay sau Ko trên Rolex Rankings.

Korda dự ba chặng khai lịch LPGA Tour 2022, với lần thử sức cuối tại LPGA Drive On Championship hôm 5/2 rồi ngưng thi đấu kể từ đó. Cách đây mười ngày, cô qua tài khoản Instagram cá nhân báo tin được chẩn đoán có cục máu đông ở cánh tay và đang trong quá trình phục hồi tại nhà riêng.

“Tôi hiện điều trị ở nhà để tránh những rủi ro khác”, đấu thủ sinh năm 1998 viết. Korda từng đặt lịch tái đấu ở JTBC Classic tuần này, khi đấu trường về lại Mỹ sau hai tuần dừng chân tại Đông Nam Á. Trước khi đoạt major đầu ở KPMG Women’s PGA Championship - chiến tích áp chót trong bốn danh hiệu LPGA Tour mùa 2021, Korda đã có cơ hội tại ANA Inspiration 2020 nhưng về T2 do thua Mirim Lee trong loạt play-off tay ba. Năm trước, cô đứng T3 chung cuộc.

Thảo Phạm