Lowry phát bằng gậy pitching wedge, với bóng đáp trước mục tiêu rồi lăn thẳng vào hố. Sau màn đập tay ăn mừng cùng người đồng đội ở Ryder Cup - Ian Poulter và caddie, golfer Ireland vào green nhặt bóng và ném tặng về phía khán giả đang tán thưởng nhiệt liệt.

Trong lịch sử giải, đó là ace thứ 10 tại hố 17 và pha đầu tiên từ lần Ryan Moore làm điều tương tự ở vòng đầu The Players Championship 2019. Riêng Lowry là cú thứ hai, sau hố 16 The Masters 2016.

“Quả là tuyệt khi ghi Hole in one ở đây, một trong những hố golf mang tính biểu tượng nhất. Không chỉ vậy, nó còn phần nào đưa tôi trở lại cuộc đua ngôi vô địch”, Lowry cho biết. Qua 13 năm đấu chuyên nghiệp, anh hai lần thắng PGA Tour, tính cả major The Open Championship 2019.

Trước khi phải dừng tay do trời tối, anh xong nhiệm vụ 14 hố trận áp chót, đứng T11 ở điểm -5. Golfer Ấn Độ Anirban Lahiri giữ đỉnh bảng với điểm -9 và còn bảy hố. Với việc liên tục phải “đuổi vòng” do chậm tiến độ vì thời tiết xấu từ vòng đầu, The Players Championship lần đầu trong 17 năm không thể triển khai lịch như thông thường - mở màn thứ Năm và kết thúc Chủ nhật.

Cú ace của Lowry trái ngược với cảnh phát vào hồ nước của Brooks Koepka, Collin Morikawa và một vài đồng nghiệp khác khi đối mặt với gió ngược ngày hôm trước. Trước giải hai tuần, Koepka tiết lộ nếu cú phát hố 17 là pha đáng sợ nhất thì lần vung gậy từ khu giải thoát hố này đứng thứ hai.

Thanh Bình