Trong Bản ghi nhớ gửi tới các golfer, caddie và huấn luyện viên tiềm năng dự The Open Championship, Giám đốc điều hành R&A Martin Slumbers nhấn mạnh major tại sân Royal St. George’s sẽ “triển khai dưới sự giám sát chặt chẽ của chính phủ Vương quốc Anh”, quốc gia vừa gia hạn lệnh bắt buộc đeo khẩu trang đến ngày 19/7.

Mọi đấu thủ được miễn cách ly nhưng phải có kết quả xét nghiệm âm tính Covid-19 trong 72 giờ sau khi nhập cảnh và thêm một lần nữa tại địa điểm thi đấu, trừ khi đi máy bay thuê chuyến từ giải Scottish Open. Thủ tục kiểm dịch này bắt buộc với cả người chơi đã tiêm vaccine.

Đồng thời, golfer cũng bị cấm đến các nhà hàng, cửa hàng, quán bar trong tuần khởi tranh giải và phải ngụ tại khách sạn đã được phê duyệt hoặc nhà riêng. BTC cũng yêu cầu người chơi chỉ ở chung tối đa với bốn thành viên trong nhóm hỗ trợ, gồm caddie, huấn luyện viên, quản lý, nhân sự y tế hoặc phiên dịch. Do đó, những ngôi nhà chung thường thấy của các golfer sẽ không xuất hiện ở giải năm nay.

“Các thành viên của một nhóm không được thăm, gặp gỡ nhóm khác tại nơi ở để tránh vi phạm quy định phòng dịch, có thể dẫn đến việc phải rút lui khỏi giải đấu”, văn bản của R&A nêu rõ.

Người chơi cũng bị buộc rời giải nếu tiếp xúc với ca mắc Covid-19, một biện pháp mạnh tay hơn PGA Tour khi đấu trường này chỉ yêu cầu xét nghiệm hàng ngày trong thủ tục truy vết và rút lui nếu golfer đó có kết quả dương tính, tương tự trường hợp Jon Rahm tại Memorial Tournament.

Trước những quy định và hạn chế nghiêm ngặt từ BTC, một số golfer và nhân sự đi kèm đã tỏ ý e ngại, nhất là trong bối cảnh đấu trường Mỹ đang nới lỏng các hạng mục trong chương trình phòng dịch.

“Tôi sẽ tham gia vì đó là British Open, nhưng cũng có những giây phút tôi định từ bỏ. Khó có thể tin được với vô số hình mẫu thành công, các giải đấu và major được tổ chức an toàn mà họ không tìm ra phương án tốt hơn. Nếu ai đó trên cùng chuyến bay tới Anh nhiễm bệnh và đang ngồi ở bất kỳ đâu gần bạn, bạn phải rời giải ngay cả khi đã tiêm phòng. Nghiêm trọng hơn là họ nghĩ giải đấu đủ an toàn cho 32.000 fan vào sân mỗi ngày nhưng lại không cho vợ, con của người chơi đến xem và cổ vũ. Ngay cả việc đến nhà hàng cũng có nguy cơ bị loại”, một tay golf giấu tên chia sẻ với GolfWeek.

Với trần 32.000 người mỗi ngày, The Open Championship trong lịch từ 15 đến 18/7 là giải golf có đông khán giả thực địa nhất kể từ khi golf nhà nghề tái đấu sau dịch. Major lâu đời nhất trong bộ tứ major truyền thống năm nay có quỹ thưởng 10,75 triệu USD, với Shane Lowry là đương kim vô địch.

Thanh Bình