Ở ngày khai mạc, Sepp Straka của Áo cân bằng vòng đấu tốt nhất lịch sử Olympic với tám birdie, không bogey. Trong khi đó, cả bốn đấu thủ Mỹ trong top 12 thế giới nhập cuộc chậm khi không ai vào top 10 bảng thành tích chung.

Hôm nay, chỉ Schauffele bắt lửa chuyên môn với 63 gậy để lên vị trí dẫn đầu ở điểm -11. Nửa trận đầu, đấu thủ sinh năm 1993 eagle hố 6 kèm ba birdie, hai bogey. Phần còn lại, anh thêm eagle hố 14 rồi birdie ba hố chốt vòng.

Schauffele dẫn một gậy với Carlos Ortis của Mexico và hai gậy với bốn đấu thủ T3 gồm Alex Noren, Mito Pereira, Straka và niềm hy vọng của nước chủ nhà Hideki Matsuyama. Trong nhóm này, Matsuyama mới xong 16 hố cùng sáu birdie, trước khi BTC quyết định dừng trận đấu do trời tối - hệ quả do nhập cuộc chậm và tạm ngưng giữa vòng vì thời tiết xấu tại khu vực.

Trên PGA Tour, Schauffele sở hữu bốn chức vô địch sau sáu năm đấu chuyên nghiệp. Trong đó ấn tượng nhất là lần thắng sự kiện hạ màn Tour Championship 2017 rồi giành giải “Tân binh của năm”.

Nếu Schauffele về nhất chung cuộc, đây sẽ là lần thứ hai tuyển Mỹ đoạt huy chương vàng golf cá nhân nam Olympic, nối tiếp Charles Sand ở ngay lần đầu môn thể thao này vào Thế vận hội, tại Paris 1900. Trong lần golf trở lại sau hơn một thế kỷ vắng bóng ở Rio 2016, Matt Kuchar của xứ cờ hoa đã giành huy chương đồng, phần lớn nhờ chốt trận cuối 63 gậy.

Bình Nguyên