Việc có một vị trí trong top 50 dịp này còn là cơ hội để những golfer chưa đủ điều kiện có một suất dự major The Masters 2022, khởi tranh từ 7-10/4 tại Augusta National. Dưới đây là những người chơi có đà thăng tiến ngoạn mục nhất vào phân khúc này sau 12 tháng:

Sam Burns (tăng 142 bậc)

Hồi đầu năm, Burns còn đứng hạng 154 thế giới. Nhưng nhờ chín lần cán đích top 10 qua 26 sự kiện, tính cả hai danh hiệu PGA Tour đầu sự nghiệp trong vòng năm tháng - Valspar Championship và Sanderson Farms Championship, đấu thủ Mỹ sinh năm 1996 đã lên thứ 12 OWGR.

Min Woo Lee (123 bậc)

Golf thủ 23 tuổi từ Australia có chức vô địch European Tour thứ hai khi đoạt Scottish Open hôm 11/7 tại Scotland. Lee hiện đứng hạng 49 trong khi đầu năm đứng thứ 172.

Takumi Kanaya (73 bậc)

Kanaya là đại diện thứ ba của golf Nhật Bản tại major đầu năm tới, bên cạnh Hideki Matsuyama và Keita Najakima nhờ chốt top 50 đúng lúc. Kanaya thi đấu chính ở hệ thống giải trong nước - Japan Golf Tour và cùng kỳ năm trước, anh xếp hạng 123.

Jordan Spieth (68 bậc)

Đầu tháng 4, cựu số một thế giới 28 tuổi đã giải được cơn khát danh hiệu PGA Tour gần bốn năm nhờ thắng lợi Valero Texas Open. Sau lần đó, Spieth thêm bốn giải cán đích top 10, với phân nửa về nhì - tại Charles Schwab Challenge và major The Open Championship để lên đứng thứ 14 thế giới.

Max Homa (64 bậc)

Từ hạng 100, Homa lên thứ 36 với hai lần thắng cuộc để nâng tổng cúp ở đấu trường hạng Nhất Mỹ lên con số 3, lần lượt ở Genesis Invitational và Fortinet Championship (trước đây là Safeway Open).

Talor Gooch (49 bậc)

Phải qua 103 sự kiện PGA Tour, Gooch mới lên bục đăng quang tại RSM Classic. Cột mốc đột phá sự nghiệp đó cũng giúp Gooch lần đầu vào top 50 thế giới - thứ 33, kém một bậc so với vị trí cuối năm hành chính.

Phil Mickelson (31 bậc)

Hai năm trước, Mikelson đứt mạch 26 năm có mặt trong top 50 thế giới sau đợt cập nhật ngày 4/11. Giờ đây, Lefty đứng thứ 35, chủ yếu nhờ chức vô địch PGA Championship tại Kiawah Island hôm 23/5, phá kỷ lục đấu thủ cao tuổi nhất thắng major của Julius Boros cũng như kết thúc gần tám năm “trắng tay” tại bộ tứ major truyền thống.

Lucas Herbert (29 bậc)

Herbert đều có chiến thắng ở hai đấu trường hàng đầu năm nay, Bermuda Championship thuộc PGA Tour và Dubai Duty Free Irish Open của European Tour. Golfer Australia 26 tuổi đợt đầu năm xếp hạng 70 thế giới.

Will Zalatoris (26 bậc)

Năm trước, Zalatoris là tên tuổi đứng nhất về khoản cải thiện vị trí - tăng 613 lên thứ 59. 12 tháng sau, anh nhảy 26 bậc, từ 59 lên 33, bên cạnh tấm thẻ thành viên chính thức và danh hiệu “Tân binh xuất sắc” do nội bộ golfer thành viên hạng Nhất bỏ phiếu hôm 13/9.

Corey Conners (16 bậc)

Là đấu thủ duy nhất trong danh sách này không giành thắng lợi song Conners từ hạng 54 cuối năm 2020 lên thứ 38 nhờ phong độ tương đối ổn định. Golfer Canada có 13 lần vào top 20 chung cuộc, với kết quả cao nhất là vị trí thứ ba Arnold Palmer Invitational.

Nếu mở rộng danh sách đến top 100, có sáu golfer nhảy đến hơn 170 bậc, với Marcus Helligkilde trội nhất (từ 646 lên 81), tiếp đến là Nicolai Hojgaard (527 lên thứ 96).

Về top 10 OWGR, thứ tự từ đỉnh gồm Jon Rahm, Collin Morikawa, Dustin Johnson, Patrick Cantlay, Xander Schauffele, Justin Thomas, Bryson DeChambeau, Viktor Hovland, Rory McIlroy và Louis Oosthuizen. Đây là lần đầu tiên Rahm giữ vị trí này khi hết năm hành chính.

Thảo Phạm