Pep Guardiola đã đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của siêu sao người Argentina tại Nou Camp, sau khi biến anh thành một "số 9 ảo" trong một hệ thống khét tiếng và ghi được vô số bàn thắng.

Và sau khi chứng kiến Messi lập hai hat-trick trong chuyến du đấu trước mùa giải tại Scotland khi chưa đầy 20, Guardiola tin rằng Barcelona sẽ bắt tay vào việc quét sạch những danh hiệu.

"Khi mới dẫn dắt Barca, ai đó đã bảo tôi rằng trong đội có một cầu thủ rất giỏi. Người đó nói rằng cậu bé ấy tuy còn rất trẻ, nhưng đã ghi được khá nhiều bàn thắng." - HLV Guardiola nói về ấn tượng đầu tiên khi gặp Messi trong chương trình của đài Catalunya Radio.

"Tôi không biết cậu ấy là ai. Một ngày nọ, tôi gặp cậu ấy cùng cha của mình đi mua sắm tại một cửa hàng của hãng Nike. Điều tôi nhìn thấy là cậu ấy khá nhỏ bé và rụt rè, nên tôi tự hỏi rằng đây có phải cầu thủ giỏi như mọi người đồn hay không."

"Sau đó, trong những trận du đấu Hè tại Scotland, chúng tôi thắng 6-1, rồi 5-0 và mỗi trận cậu ấy đều ghi 3 bàn. Tôi nghĩ rằng đây sẽ là người giúp Barca vô địch mọi giải đấu." - nhà cầm quân 48 tuổi cho biết.

Ngoài ra, ông cũng dành lời khen về đội hình "trong mơ" của Barca khi đó, và ca ngợi về mối quan hệ gắn kết của những cầu thủ trong đội hình với bản thân cho tới lúc này:

"Dù không có nhiều thời gian, nhưng tôi vẫn thích quá trình xây dựng đội hình, cũng như thấy được những sự thay đổi để họ trở nên gần gũi và đoàn kết hơn. Họ là một nhóm những người bạn thường xuyên có mặt trong các bữa tôi, và luôn cùng nhau vượt qua mọi thời điểm khó khăn."

"Đó đều là những điều tuyệt vời, nhưng việc phải dẫn dắt một CLB như Barca sẽ khiến bạn không có thời gian để tận hưởng chuyện này. Dù sao, mối quan hệ giữa chúng tôi và nhưng người đặt nền móng cho đội hình khi đó vẫn là rất chặt chẽ. Không có bất kì chức vô địch nào có thể thay thế cho nó được!"

Ngọc Linh (SHTT)