Mỗi năm đúng dịp 23 tháng Chạp, Táo Quân sẽ về trời báo cáo với Ngọc Hoàng mọi việc lớn nhỏ trong gia đình gia chủ. Vào ngày này, các gia đình người Việt lại chuẩn bị mâm cỗ để tiễn ông Táo về trời. Tùy theo phong tục tập quán mà mỗi nơi có một cách chuẩn bị khác nhau.

Vào sáng sớm ngày 23 tháng Chạp, thay vì chỉ lau dọn nhà cửa, người miền Nam thường chú tâm hơn đến góc bếp. Ở quê, những nhà còn dùng lò nấu bằng đất nung, lò cũ sẽ được bỏ đi để thay lò mới. Ở thành phố, góc bếp được lau dọn sạch sẽ. Không nhiều gia đình miền Nam có bàn thờ ông Táo.

Với phong tục của người miền Nam các gia đình cúng ông Táo vào buổi tối của ngày 23 tháng Chạp, thường vào khoảng từ 20h đến 23h, vì các gia đình cho rằng đây là khoảng thời gian gia đình đã ăn cơm xong, các ông Táo, bà Táo không còn bận rộn coi sóc việc bếp núc của các gia đình thì mới có thể thảnh thơi để lên “chầu” Ngọc Hoàng.

Theo tín ngưỡng của người miền Nam, tới ngày 7/1 âm lịch hàng năm sau khi đã báo cáo với Ngọc Hoàng thì các ông Táo lại trở về dương gian và các gia đình lại chuẩn bị một lễ cúng gọi là cúng đón ông Táo về để tiếp tục coi sóc gia đình.

Mâm cúng ngày 23 của người miền Nam thường có bình hoa tươi, đĩa “thèo lèo cứt chuột” - món kẹo làm từ mè đen và đậu phộng, nhang, đèn, 3 chung nước nhỏ và bộ “cò bay, ngựa chạy” để đốt sau khi cúng nhằm tiễn Táo về trời nhanh hơn. 

Tại TP HCM, ngày cúng ông Táo được tổ chức linh đình ở những gia đình người Hoa. Ở khu Chợ Lớn, đến ngày 23 tháng Chạp, xách giỏ ra chợ là đã thấy sẵn người bày bán đủ bộ đồ cúng ông Táo. Chỉ cần về bày ra thắp hương khấn vái rồi đốt giấy cò bay ngựa chạy nghi ngút hương khói.

Về nội dung khấn, người miền Nam thường xin ông Táo cho có đủ cái ăn và mọi chuyện trong gia đình đều êm thắm. Một số người con tập trung ra các con kênh để thả cá phóng sinh.

Không làm rình rang ngày tiễn, nhưng ông Táo đối với người miền Nam vẫn được kính trọng và thắp hương mỗi ngày rằm. Ở một số nơi, bếp lò cũ dù được vứt đi sau ngày 23 nhưng người lớn vẫn dặn trẻ con không nên giẫm lên hoặc bước qua.

Mâm cỗ cúng ông Táo 2024 ở miền Nam thường bao gồm:

• Thịt heo luộc
• Gà luộc hoặc quay
• Đĩa rau xào
• Hành muối
• Xôi gấc
• Giò heo
• Canh mọc
• Trái cây tươi, trà, rượu, cau trầu,...
• Đĩa đậu phộng, kẹo mè đen

Ngoài ra, còn tùy theo điều kiện của từng gia đình mà gia chủ sẽ có sự chuẩn bị mâm cúng ông Công ông Táo khác nhau.