Dù còn đi khập khiễng song Woods vẫn tươi cười xuất hiện trên sân tập vào buổi chiều cùng caddie Joe LaCava và người bạn Rob McNamara. Anh cũng dừng lại để trò chuyện với Jason Day hay bắt tay và chào hỏi Chủ tịch Augusta National Fred Ridley.

Trong buổi tập kéo dài chưa đầy nửa tiếng, Woods đánh một vài cú với gậy wedge, gậy sắt ngắn, fairway và driver. Siêu Hổ chưa chính thức công bố khả năng tranh The Masters kỳ này nhưng tên cựu số một thế giới đã được đưa vào chương trình họp báo trước giải, lúc 11h sáng ngày 4/4 (giờ địa phương). Trên trang chủ The Masters, anh cũng xuất hiện trong danh sách khách mời tranh Green Jacket từ ngày 6 đến 9/4, nằm ngoài nhóm “cựu vô địch không thi đấu”.

Hôm 19/2, Woods cán đích T45 Genesis Invitational mà anh kiêm thêm vai trò chủ trì, cũng là sự kiện thông lệ đầu tiên trên PGA Tour sau 844 ngày vắng bóng. Cả năm ngoái, Woods chỉ tranh ba major, mở đầu bằng The Master và về thứ 47, đánh dấu việc trở lại đấu trường golf đỉnh cao qua 14 tháng điều trị, dưỡng thương kể từ tai nạn giao thông suýt mất một chân vào tháng 2/2021. Ở hai giải đồng đẳng sau, anh bỏ cuộc sau vòng 3 PGA Championship vì vấn đề sức khoẻ và bị cắt loại tại The Open Championship.

Woods từng năm lần vô địch The Masters, với lần đầu cách đây 26 năm và gần nhất là kỳ 2019 - đồng thời chạm mốc 15 major trong kỷ lục 82 cúp PGA Tour.

Thảo Phạm