Quyết định với lý do cá nhân của Morikawa khiến đấu trường châu Âu nỗi dài chuỗi không có golfer đăng quang chung kết lớn hai kỳ liên tiếp kể từ 2009. Khi về nhất với điểm -17 năm ngoái, Morikawa cũng ẵm Race to Dubai (RTD) và trở thành đại diện Mỹ đầu tiên lấy giải “Đấu thủ xuất sắc” trong lịch sử 49 năm của European Tour, nay mang tên DP World Tour.

Mùa này, Morikawa đang đứng thứ 35 bảng RTD sau Nedbank Golf Challenge tuần rồi, với top 50 được vé vào DP World Tour Championship trên sân Jumeirah Golf Estate, par 72 tranh quỹ thưởng 10 triệu USD. Kết quả này được tích luỹ qua tám sự kiện mà golfer 25 tuổi đủ điều kiện tham dự, bao gồm hai chặng tại Trung Đông hồi tháng 1 và cải thiện đáng kể nhờ cán đích top 5 ở major The Masters lẫn US Open.

Ngoài Morikawa, Will Zalatoris xếp thứ sáu cũng vắng mặt bởi vẫn đang hồi phục chấn thương lưng từ tháng 8. Do đó, Kurt Kitayma giữ vị trí 36 là golfer Mỹ duy nhất tranh giải tại Dubai.

Giữ ngôi đầu cuộc đua cả mùa là Rory McIlroy, đấu thủ đoạt FedEx Cup thuộc PGA Tour hồi tháng 8. Cựu số một thế giới người Bắc Ireland ba lần thành vua đấu trường châu Âu, vào các năm 2012, 2014 và 2015. Nếu thêm dịp về nhất, McIlroy sẽ là golfer thứ hai đồng thời sở hữu danh hiệu toàn mùa ở PGA Tour và DP World Tour trong cùng năm, sau Henrik Stenson hồi 2013.

Tính cả McIlroy, top 5 từ đỉnh Race to Dubai lần lượt gồm Ryan Fox, Matt Fitzpatrick, Tommy Fleetwood và Viktor Hovland.

Thảo Phạm