Đây là trận ra mắt của Zhang với tư cách golfer chuyên nghiệp. Trước đó, tuyển thủ khoác áo đội golf Đại học Stanford sở hữu quãng thời gian thi đấu nghiệp dư ấn tượng với chức vô địch US Women’s Amateur 2020, Augusta National Women’s Amateur 2023, 12 danh hiệu cá nhân NCAA cùng kỷ lục điểm trung bình ở hệ thống giải học đường Mỹ là 69,24 gậy, và 142 tuần giữ ngôi số một nữ nghiệp dư thế giới - lâu nhất trong lịch sử WAGR.

Hôm qua, Zhang xuất phát từ hố 1, cả trận ghi năm birdie và ba bogey. Kết quả này vượt kỳ vọng ban đầu của đấu thủ 20 tuổi, khi cô nghĩ mình có thể sẽ đánh 80 gậy.

“Sau một vài hố, tôi nhận ra nó như bao vòng golf khác và tôi cần nỗ lực đạt điểm tốt nhất có thể”, Zhang cho biết. Cô đang cách năm gậy so với đỉnh bảng -7 thuộc về Lauren Hartlage.

Hồi còn diện nghiệp dư, Zhang vài lần góp mặt ở LPGA Tour với thành tích tốt nhất về T11 major ANA Inspiration 2020. Tổng điểm 280 của Zhang khi ấy là điểm kỷ lục một amateur ghi được ở major.

Zhang cũng đang được ban lãnh đạo tuyển Mỹ nhắm cho đội hình dự Solheim Cup. Tuy nhiên trước tiên, cô phải đáp ứng tiêu chí là thành viên LPGA Tour và để làm được điều này, cô cần nâng cúp một sự kiện từ nay đến tháng 9. Nó tương tự như lần Matilda Castren người Phần Lan đăng quang Ladies European Tour cách đây hai năm và từ đó giành một suất vào tuyển châu Âu.

Thanh Bình