Sau ba vòng, Varner III chiếm đỉnh bảng với điểm -12 nhưng đánh phập phù ngày bế mạc. Xong 16 hố, anh mất ngôi đầu vào tay Watson do double bogey hố 14, còn birdie hố 5 bù trọn bogey hố 16. Trong khi đó, nhà vô địch The Masters 2012 dần ngoi lên, lần lượt birdie-eagle hai ải cuối sân par 70 chốt vòng 64 gậy để đạt điểm -12 và dẫn ngược hai gậy khi trở về clubhouse.

Lúc này, Varner III đi sau một hố lại bứt phá khi ghi đoạn cuối tương tự Watson. Trong đó hố 18 Varner III ban đầu cần hai putt để kéo đồng hương Mỹ hơn 12 tuổi vào đấu hố phụ. Tuy nhiên, anh xong việc ngay lần gạt đầu, về nhất ở điểm -13 và lao vào ăn mừng cùng caddie Chris Rice.

Trước thắng lợi tại Saudi International, Varner III mới một cúp European Tour, nay là DP World Tour qua 10 năm đấu chuyên nghiệp và chưa đăng quang PGA Tour. Anh đứng thứ 99 thế giới (bảng OWGR) khi vào sự kiện ở Saudi Arabia và dự kiến lần đầu lọt top 50 thời điểm bảng xếp hạng được cập nhật đầu tuần. Nếu trụ vững trong nhóm này tính đến 28/3, Varner III sẽ có suất tranh major đầu năm - The Masters ở Augusta National.

Thảo Phạm