Trên sân par 71, Hataoka chốt hai vòng đầu 65 gậy và đều ghi một Hole in One hố par 3, lần lượt tại hố 11 và hố 6. Trận bế mạc, Hataoka thu thêm 4 gậy nhờ bốn birdie nửa đầu sân trong khi phần còn lại, birdie hố 11 bù trọn bogey hai hố sau đó.

“Tôi rất hạnh phúc khi hai lần ẵm cúp trên sân đấu này. Đây là trận thắng gay cấn nhất tôi từng trải qua cũng như mang lại nguồn khích lệ tinh thần lớn. Lúc ở khu chốt hố 18, tôi ngốn 3-putt và mỗi lần đặt bóng xuống, đôi tay lại run lên”, Hataoka thuật lại tình huống ải cuối sân. Khi ấy nếu không xong việc ở điểm par, đấu thủ sinh năm 1999 sẽ phải vào cuộc play-off tay ba với Minjee Lee của Australia và Ji Eun Hee từ xứ kim chi. Chung cuộc, Lee và Hee về á quân ở điểm -15. Golfer Philippines Yuka Saso và ngôi sao bản xứ Daniell Kang vào T4 (-14).

Nhờ đoạt NW Arkansas Championship, Hataoka nâng số cúp LPGA Tour lên con số năm, một mình đứng thứ ba trong danh sách thành tích mọi thời đại của golf Nhật trên đấu trường Mỹ, sau Ayako Okamoto - 17 danh hiệu và Ai Miyazato - 9 lần. Trước đó, cô chia sẻ vị trí này với Hiromi Kobayashi khi vô địch Marathon LPGA Classic hôm 11/7 cũng sau 54 hố, nhưng do BTC phải huỷ vòng cuối vì mưa bão.

Hồi đầu tháng 8, Hataoka là một trong bốn đại diện nước chủ nhà dự môn golf Olympic Tokyo, cùng Hideki Matsuyama, Rikuya Hoshiono ở nội dung nam và Mone Inami - đấu thủ sau đó giành HC bạc hạng mục nữ. Cô hiện đứng hạng 11 bảng thứ bậc golf nữ thế giới (Rolex Ranking).

Thanh Bình