"U23 Thái Lan đã có những bước tiến vượt bậc, kể từ lần đầu tiên tôi dẫn dắt đội ở SEA Games 30. Vào thời điểm đó, nhiều người còn thiếu kinh nghiệm, nhưng họ có kỹ thuật cá nhân rất tốt và có tinh thần làm việc tập thể đầy gắn kết".

"Điều mà các cầu thủ phát triển nhiều nhất là sự tự tin, dám chơi theo phong cách riêng của mình bất kể gặp các đối thủ mạnh như Bahrain, Iraq hay Australia" - HLV Akira Nishino nói sau trận đấu.

Bàn thua duy nhất mà U23 Thái Lan phải nhận trước U23 Saudi Arabia đến từ tình huống rất nhạy cảm. Phút 74, sau khi nghe tham khảo của tổ trọng tài VAR, trọng tài Al-Kaf đã cho U23 Saudi Arabia được hưởng penalty khi xác định hậu vệ Thái Lan đã phạm lỗi với cầu thủ Al Hamdan trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Al Hamdam không mắc sai lầm nào, ghi bàn thắng duy nhất, đưa U23 Saudi Arabia vào bán kết.

"Đây là trận thứ tư của chúng tôi ở U23 châu Á. Thái Lan đã chơi bóng có bản sắc, dù không thật nhuần nhuyễn. Chúng tôi đã nỗ lực hết sức, nhưng vẫn còn nhiều điểm phải cải thiện, nhất là về khả năng giữ nhịp và điều tiết trận đấu".

"Khoảng 20 phút đầu trận, chúng tôi chơi tốt. Đó là kinh nghiệm quý giá cho học trò của tôi. Họ sẽ có thêm cơ sở để trưởng thành, đồng thời đặt nền móng cho kế hoạch dự World Cup của đội tuyển trong tương lai" - HLV Nishino nói thêm về trận đấu.

Sau VCK U23 châu Á, HLV Nishino sẽ có hơn một tháng nghỉ ngơi, trước khi bắt tay vào lượt trận kế tiếp vòng loại World Cup 2022, nơi mà họ đang tạm xếp thứ ba bảng G sau 2 trận hòa, 2 trận thắng và 1 trận thua. Trận đấu kế tiếp của họ là cuộc tiếp đón Indonesia vào ngày 26/3.

Duy Anh (SHTT)