Vào trung tuần tháng 2-2015, Chính phủ đã ban hành Nghị định 16/2015/NĐ-CP, quy định cơ chế tự chủ của các đơn vị sự nghiệp công lập. Nghị định này nhằm hiện thực hóa quyết định chuyển các đơn vị này sang hoạt động theo cơ chế thị trường, thay vì làm thí điểm như dự kiến trước đó. Quan điểm này được các bộ ngành ủng hộ để Chính phủ ra quyết định chuyển đổi mô hình hoạt động trong thời gian sắp tới, như chỉ đạo của Thủ tướng đầu năm 2015.

Theo Nghị định, các đơn vị này sẽ được tự chủ về tổ chức, bộ máy, nhân sự và tài chính trên nguyên tắc tự đảm bảo kinh phí hoạt động càng nhiều thì mức độ tự chủ càng cao để khuyến khích các đơn vị tăng thu, giảm dần bao cấp từ ngân sách, giảm tối đa bao cấo về tiền lương, đảm bảo thu đủ bù chi và có lợi nhuận.

Nghị định này, có hiệu lực kể từ ngày 6-4 sắp tới, cũng quy định cụ thể về giá, phí dịch vụ sự nghiệp công. Trong đó quy định rõ cách xác định giá dịch vụ không sử dụng kinh phí ngân sách và giá dịch vụ sử dụng kinh phí ngân sách.

Mức giá này theo lộ trình như sau:  Đến năm 2016, mức giá tính đủ tiền lương (theo lương ngạch, bậc, chức vụ do Nhà nước quy định đối với đơn vị sự nghiệp). Đến năm 2018 mức giá tính đủ chi phí tiền lương, chi phí trực tiếp và chi phí quản lý (chưa tính chi phí khấu hao tài sản cố định).  Đến năm 2020, mức giá tính đủ chi phí tiền lương, chi phí trực tiếp, chi phí quản lý và chi phí khấu hao tài sản cố định.

Đối với các đơn vị có khả năng thực hiện sớm hơn, nghị định cũng đã căn cứ vào tình hình thực tế, cho phép các đơn vị sự nghiệp công lập có đủ điều kiện được thực hiện trước lộ trình nêu trên.