Tại chiến địa xây dựng riêng cho Olympic 2016, sân Campo Olimpico de Golfe, Park đoạt huy chương vàng ở điểm -16, bằng thành tích Justin Rose ở nội dung nam. Cô cách biệt tới năm gậy với số một thế giới thời đó là Lydia Ko, người New Zealand - HCB và sáu gậy với Shanshan Feng của Trung Quốc - HCĐ.

Nhìn lại từ điểm đấu golf Tokyo 2020, Park mô tả chiến thắng khi ấy là áp lực lớn nhất cô từng trải qua trong sự nghiệp của mình. “Tôi không chắc bản thân có thể làm điều đó một lần nữa hay không. Nhưng nếu trải qua tình cảnh tương tự, tôi nghĩ mình còn khó có khả năng thi đấu”, golfer sinh năm 1988 trả lời báo giới tại sân Kasumigaseki Country Club hôm 2/8.

Đến Rio, Park cùng lúc đối mặt với hai thách thức - thể trạng bất ổn và sức ép từ người hâm mộ quê nhà. Chấn thương ở ngón cái khiến cô ít đánh giải rồi nghỉ hẳn trong khoảng hai tháng và bỏ lỡ hai major. Bởi vậy nhiều khán giả Hàn nghĩ rằng Park nên nhường suất cho đấu thủ đồng hương có sức khoẻ tốt hơn.

Việc Olympic Tokyo bị hoãn một năm vì dịch bệnh vô hình chung giúp Park quay lại bảo vệ tấm HC vàng. Theo quy định, đội golf mỗi nước có tối đa bốn golfer nếu trong top 15 Rolex Ranking và Park đủ điều kiện khi Liên đoàn Golf Thế giới (IGF) chốt đợt tuyển chọn sau US Women’s Open hôm 28/6. Ngoài Park đang ở hạng ba thế giới, tuyển golf Hàn còn có Ko Jin Young - số 2, Kim Sei Young số 4 và Kim Hyo Joo số 6.

Ngày mai, bộ ba sở hữu huy chương gồm Park, Lydia Ko và Shanshan Feng vào vòng đầu lúc 8h41 sáng địa phương (6h41 giờ Việt Nam). Trước đó lúc 7h30, golfer chủ nhà Mone Iname nhận vinh dự phát bóng khai cuộc.

Dự đoán, nắng nóng cùng nhiệt độ cao là hình thái thời tiết chủ đạo bốn ngày diễn ra môn golf nữ, thay cho mưa kèm sấm sét - ảnh hưởng từ bão Nepartak khiến nội dung golf nam trễ tiến độ hai ngày đầu.

“Tôi đã thử thực địa ngày hôm qua. Sân thực sự cứng và dài hơn nhiều so với tưởng tượng của tôi”, Park nhận xét.

Hôm 28/3, Park vô địch Kia Classic - danh hiệu LPGA Tour thứ 21 qua 15 đấu chuyên nghiệp, tính cả bảy major cùng bốn lần giữ đỉnh bảng Rolex Ranking giai đoạn từ tháng 4/2013 đến 7/2018. Từ khi Evian Championship trở thành major thứ năm của golf nữ nhà nghề vào 2013, Park là đấu thủ duy nhất tiệm cận mốc Grand Slam danh giá (thắng cả năm giải). Tuy nhiên tại major ở Pháp vừa qua, cô chỉ đứng T12 chung cuộc.

Thanh Bình