Lịch sử The Masters qua 36 hố ghi nhận năm đấu thủ giữ kỷ lục cách biệt năm gậy. Trong đó trừ Harry “Lighthorse” Cooper kỳ đấu 1936 đứng thứ hai chung cuộc, cả Herman Keizer (1946), Jack Nicklaus (1975), Raymond Floyd (1976) và Jordan Spieth (2015) đều lên bục đăng quang về cuối.

Scheffler chạm chiến tích này khi tái lập đỉnh thành tích 18 hố vòng mở màn - 67 gậy của Im Sungjae. Golfer Mỹ 25 tuổi xử lý trọn bốn hố par 5 bằng birdie, tính cả hố 13 khép lại “góc Amen” - chuỗi ba hố vốn là nỗi ám ảnh của nhiều ngôi sao trong hành trình đoạt green jacket. Hôm qua, Jordan Spieth sập bẫy hố 12 par 3 mang tên “Chuông Vàng” với hai quả bóng vào lạch Rae chắn trước green. Spieth cần sáu gậy - triple bogey mới xong việc rồi không qua cắt loại.

Ngoài bốn birdie nói trên, Scheffler còn thêm ba birdie và hai bogey trong giải đầu tiên tranh với vị thế số một thế giới. Anh lên đầu OWGR nhờ chức vô địch sự kiện đấu hố WGC-Dell Technologies Match Play hôm 27/3 - lần thứ ba chỉ trong sáu tuần, cùng Phoenix Open vào ngày 13/2 và Arnold Palmer Invitational hôm 6/3. Và như thế, anh vượt kỷ lục gia Tiger Woods khoản thời gian lên ngôi số một nhanh nhất kể từ cúp PGA Tour đầu tiên, với 42 ngày. Trước đó, Woods cần 252 ngày, tính từ danh hiệu đầu trong kỷ lục 82 cúp tại Las Vegas Invitational 1996.

Nếu giữ được phong độ, Scheffler sẽ trở thành golfer đầu tiên trong 16 năm qua vô địch một giải trước khi giành green jacket. Hồi 2006, Phil Mickelson từng ẵm cú đúp danh hiệu, tính cả The Masters nhưng trong hai tuần liên tiếp.

T2 (-3) gồm bốn người: ĐKVĐ Hideki Matsuyama, Charl Schwartzel, Shane Lowry và Im. Đấu thủ thắng kỳ 2020 Dustin Johnson đứng T6 (-2) cùng Harold Varner III, Kevin Na và Cameron Smith. Woods trong sự kiện đánh dấu màn quay trở lại golf đỉnh cao sau tai nạn suýt cụt chân cách đây 14 tháng hôm qua đánh 74 gậy, ở T19 (+1).

Thảo Phạm