Chiều qua (7/3), PGA Tour thông báo trường hợp rút lui của đấu thủ sinh năm 1990 tại giải golf có quỹ thưởng cao nhất thế giới - The Players Championship. Golfer sẽ thay thế cho Koepka là Anirban Lahiri người Ấn Độ.

Đại diện của Koepka - Blake Smith cho biết: “Koepka bị căng đầu gối phải và anh ấy dự kiến sẽ gặp các bác sĩ trong tuần này để thăm khám, đánh giá ảnh hưởng cụ thể hơn”.

Hồi đầu tháng hai, Koepka ngược dòng vòng cuối Waste Management Phoenix Open đầy ấn tượng rồi đăng quang ở điểm -19. Danh hiệu thứ tám ở đấu trường Mỹ giúp anh vượt qua giai đoạn bất ổn vì chấn thương dai dẳng và lấy lại sự tự tin vốn có của golfer từng giữ đỉnh bảng xếp hạng golf thế giới. Hai chặng kế tiếp, Koepka cán đích T38 tại Genesis Invitational và á quân WGC-Workday Championship ở sân The Concession, phong độ trái ngược với chuỗi ba giải liên tiếp không qua cắt loại từ tháng 12 đến tháng 1.

Trước lần rời giải này, Koepka nhiều lần gặp rắc rối với đầu gối bên kia. Tại CJ Cup 2019, anh trượt chân ngã dẫn đến tái phát chấn thương đầu gối trái và nghỉ đấu golf thêm vài tháng do rách gân bánh chè. Trước khi giải cơn khát danh hiệu kéo dài 18 tháng, Koepka từng tự hỏi về khả năng trở lại đấu golf đỉnh cao của bản thân.

Năm ngoái, The Players bị hủy ngay sau vòng một do lo ngại dịch bệnh Covid-19. Kế đến, PGA Tour lâm vào ba tháng ngừng hoạt động rồi tái đấu vào giữa tháng 6. Giải năm nay tiếp tục duy trì quỹ thưởng 15 triệu USD, cao hơn cả bốn major truyền thống cùng danh sách đấu từ 144 nâng lên 154 golfer để bao gồm những đấu thủ nằm trong Top 125 FedEx Cup mùa trước. Giải đón khán giả thực địa ở mức 20% công suất sân Stadium của TPC Sawgrass, khoảng 8000 fan mỗi ngày đấu chính.

Nhìn lại nhà vô địch The Players giai đoạn từ 2013-2019:

- Năm 2019: Rory McIlroy -16

- Năm 2018: Webb Simpson -18

- Năm 2017: Si Woo Kim -10

- Năm 2016: Jason Day -15

- Năm 2015: Rickie Fowler -12

- Năm 2014: Martin Kaymer -13

- Năm 2013: Tiger Woods -13

Thanh Bình