Sau một năm bị huỷ vì dịch bệnh, sân chơi nghiệp dư thành tích cao dành cho khu vực châu Á - Thái Bình Dương đã trở lại với lịch khởi tranh từ ngày 3/11, tại Dubai Creek Golf and Yacht Club ở UAE.

Trong danh sách đấu gồm 93 golfer từ 30 quốc gia, Vanseiha đặc biệt hơn cả khi là người duy nhất chưa từng vắng mặt ở giải do Liên đoàn golf khu vực tổ chức, với sự bảo trợ của R&A và BTC The Masters. Vanseiha đại diện cho Campuchia, quốc gia có bộ môn golf còn non trẻ hơn so với Việt Nam, với sân golf đầu tiên được xây dựng vào năm 1996. Thời điểm đó, Vanseiha mới ba tuổi.

Đến nay, dù chưa lần nào qua cắt loại trong những chuyến đấu golf đến Trung Quốc (ba lần), Singapore (hai lần), Australia, New Zealand, Thái Lan, Hồng Kông, Nhật Bản và Hàn Quốc nhưng với Vanseiha, đây không phải là một thất bại. Ngược lại, sự hiện diện của anh ở sự kiện tầm cỡ này phần nào tác động tích cực đến môn thể thao ít nhận được quan tâm của công chúng trong nước.

Hồi Vanseiha dự kỳ đấu khai trương tại Mission Hills, Trung Quốc, Campuchia mới có hai sân golf, tính cả Royal Cambodia Golf Club tại Phnom Penh - nơi mà anh được cha, là một vị tướng dạy chơi golf. Hiện tại, số sân đã chạm mốc 10, với West Course nằm trong tổ hợp 36 hố Vattanac Golf Resort, thiết kế của Sir Nick Faldo khai trương cuối 2020 vừa được World Golf Awards bình chọn là “Sân golf tốt nhất Campuchia”.

“Tôi rất vui khi có thể trở thành một mảnh ghép của AAC 2009 nhưng cũng biết mọi thứ sẽ rất khó khăn. Lúc đến Mission Hills, tôi thấy được trình độ vượt trội và sự chuẩn bị kỹ lưỡng của người chơi từ những quốc gia khác", Vanseiha thuật lại.

So với cách đây hơn một thập kỷ, golfer mới lên chức bố tháng trước giờ đã cải thiện đáng kể về kỹ năng và tích luỹ cho mình kinh nghiệm nhất định, nhờ những lần thử sức tại AAC. Bên cạnh một số chức vô địch trong nước, Vanseiha còn nằm trong đội tuyển golf Campuchia tham dự các kỳ SEA Games.

“Khâu chuẩn bị đã tốt hơn nhiều so với năm 2009. Hồi đó, tôi mới biết cách làm thế nào để đánh bóng, còn AAC đã chỉ tôi những yếu tố quan trọng như lên chiến thuật, thói quen khởi động và rèn luyện thể chất. Giờ thì tôi biết mình muốn đưa bóng vào chỗ nào, có cần đánh cú fade hay draw không? Mọi thứ rõ nét và am hiểu hơn. Như hôm nay, tôi có nhiều ghi chép về khu vực gạt bóng, chỗ nào có địa hình dốc lớn”, Seng kể sau phiên thử sân đầu tiên, cùng với đồng hương Pich Meta Peou. Bảng điểm tốt nhất của Seng là 76 gậy, trên sân Sentosa Golf Club, Singapore hồi 2018, trong khi trần thành tích 18 hố ngoài giải này ở mức dưới năm gậy so với chuẩn sân.

“AAC giữ vai trò quan trọng với sự phát triển cá nhân tôi. Trải nghiệm thi đấu ở cấp độ này rất thú vị, làm cho đấu thủ như chúng tôi cảm thấy rất đặc biệt. Dĩ nhiên cùng với đó, ai cũng muốn đến Augusta National. Mục tiêu của tôi tuần này sẽ là qua cắt loại. Nếu được, nó sẽ là một chiến thắng lớn”, Seng bày tỏ. Ở Campuchia không có HLV chuyên nghiệp giảng dạy, do đó các golfer có trình độ bản xứ buộc phải học qua những video đăng tải trên Youtube, đồng thời truyền tai nhau kinh nghiệm và lời khuyên.

Mỗi kỳ tổ chức, golfer về nhất AAC sẽ được nhận mời thi đấu ở hai major The Masters và The Open Championship năm sau. Trong số những ngôi sao ở PGA Tour, Hideki Matsuyama, ĐKVĐ The Masters và mới đây tại ZOZO Championship là nhà vô địch giải năm 2011.

Thanh Bình