Burns xếp hạng 154 bảng OWGR khi vào đầu năm hành chính 2021, lọt top 50 thế giới nhờ thắng lợi đột phá sự nghiệp tại Valspar Championship hồi đầu tháng Năm và sau chức vô địch Sanderson Farms Championship hôm 3/10, anh lên đứng hạng 18 - vị trí tốt nhất sau hơn ba năm đấu chuyên nghiệp.

Trên sân par 72 Country Club of Jackson, đấu thủ Mỹ sinh năm 1996 nhập cuộc trận cuối từ hố một ở điểm -17, cách người dẫn đầu qua 54 hố Sahith Theegala một gậy. Hết 18 hố, anh đứng nhất nhờ chốt vòng 67 gậy ghi bảy birdie, hai bogey và dẫn một gậy với bộ đôi đồng hương Nick Watney, Cameron Young. Ngoài ra, top 8 giải ghi nhận hai golfer ngoài quốc tịch Mỹ gồm Henrik Norlander của Thuỵ Điển ở T4 (-20) và Si Woo Kim của Hàn Quốc xếp T8 (-19).

Vào đầu tháng 8, Burns có cơ hội lần nữa lên bục đăng quang khi đứng T1 WGC-FedEx St. Jude Invitational sau 72 hố quy chuẩn, song thất bại trong loạt play-off tay ba mà Abraham Ancer giành phần thắng chung cuộc. Nhờ phong độ cá nhân cao, anh được đội trưởng Steve Stricker cân nhắc suất vào đội hình Mỹ đấu Ryder Cup ở Whistling Straits. Dù về cuối không được chọn tại giải đồng đội định kỳ hai năm gặp châu Âu nhưng chiếc cúp Sanderson Farms vừa qua sẽ giúp Burns tạo bước đà cần thiết hướng tới Presidents Cup 2022, khi xứ cờ hoa so tài cùng tuyển Quốc tế ở Quail Hollow Club, Bắc Carolina.

Thảo Phạm