Tân HLV trưởng Sven-Goran Eriksson quyết định để Philippines ra sân với sơ đồ 4-4-1-1 với Manuel Ott và Strauss lùi sâu để tăng sự chắc chắn cho hàng thủ, trong khi hai cầu thủ chạy cánh Daisuke Sato và Stephan Shrock thường xuyên dâng cao để hỗ trợ cho Phil Younghusband và Patrick Reichelt ở phía trên.

Shrock, với tốc độ và khả năng càn lướt, đã cày nát cánh phải và liên tục làm khổ hàng phòng ngự Thái Lan với những pha lên công, về thủ cực kì nhịp nhàng. Hầu hết các cơ hội của Philippines đều xuất phát từ cánh này trong tổng số 18 cú sút so với chỉ 6 của Thái Lan.

Bên phía đối diện, HLV Milovan Rajevac của Thái Lan chỉ đạo các cầu thủ chơi phòng ngự phản công với đội hình khá thấp. Ở tuyến trên, bộ đôi tiền đạo Adisak Kraisorn và Sanrawat Dechmitr đã thực đúng ý đồ của HLV trưởng khi một người đóng vai trò cầm bóng, trong khi người còn lại di chuyển vào khoảng trống mà đối phương để lại.

Philippines đã hoàn toàn gây bất ngờ cho đối phương với cách nhập cuộc đó và tạo ra rất nhiều cơ hội. Đáng tiếc là trong một ngày thi đấu vô duyên, các chân sút chủ nhà đã liên tục bỏ lỡ một cách đáng tiếc. Những phút đầu hiệp 2 cũng diễn ra theo kịch bản tương tự khi Younghusband suýt chút nữa có bàn phá vỡ bế tắc ở phút 51.

Ngay cả khi để người Thái bất ngờ mở tỷ số mở tỉ số ở phút 56 nhờ công của Supachai Jaided, chủ nhà cũng không hề tỏ ra nao núng. HLV Eriksson một lần nữa cho thấy khả năng đọc trận đấu ấn tượng khi tung Iain Ramsay vào thay Sato, giúp đội chủ nhà nhanh chóng lấy lại thế trận.

Tài tình hơn, khi bàn gỡ của Philippines cũng xuất phát từ một quyết định thay người của Eriksson. Chỉ 3 phút sau khi được tung vào sân thay Palla, Bedic đã đưa trận đấu trở về vạch xuất phát với một cú sút xa có phần may mắn. Bóng đập cột dọc rồi tìm tới người TM Thái Lan trước khi đi vào lưới.

Bằng những quyết định dũng cảm và cũng rất hợp lý, HLV Erikkson đã giúp Philippines có một trận đấu xuất sắc. Họ không cho các nhà ĐKVĐ có thời gian để thở cũng như triển khai lối chơi theo đúng ý đồ. Với màn trình diễn này, Phillippines đang nổi lên như là một ứng cử viên tiềm năng cho chức vô địch AFF Cup 2018.

Bảo Linh