Đầu trận ở East Lake par 70, Cantlay dẫn Jon Rahm một gậy. Cách biệt được nâng lên thành bốn khi Cantlay thực hiện birdie hố 10 từ cú gạt 2,8 mét - thứ tư của ngày. Phần còn lại, anh đánh phập phù với ba bogey và hai birdie, tính cả ải cuối sân cách khoảng 7 mét.

Đây là kỳ có phong độ tốt nhất của Cantlay tại sự kiện quyết định chủ nhân FedEx Cup với khoản thưởng 15 triệu USD. Trước đó, trần thành tích của anh là về T20 và còn không thể lọt top 30 giành quyền dự Tour Championship từ năm 2019. Trong lần thứ 21 xuất phát chung nhóm với Rahm, Cantlay thuận lợi tiến đến danh hiệu Golfer của năm và là người duy nhất giành bốn chức vô địch mùa này.

Hôm qua, Rahm có phần mất lửa sau hai vòng đều 65 gậy, đỉnh thành tích 18 hố giải. Cả trận, số một thế giới người Tây Ban Nha ba birdie, một bogey và đạt điểm -18, cách ngôi đầu hai gậy. Ngày mở màn với lợi thế khởi sự theo vị trí FedEx Cup, Rahm đi từ điểm -6, còn Cantlay từ -10 vì là hạt giống số một.

Cựu số một thế giới Justin Thomas và Abraham Ancer cũng chạm trần 65 gậy, lần lượt đứng thứ ba (-15) và T5 (-10) cùng Billy Horschel. Kevin Na xếp thứ tư, với điểm -13. Từ sau lần ngược dòng ấn tượng đoạt The Players Championship vào tháng 3, Thomas chỉ một giải vào top 10 ở đấu trường Mỹ, với T4 Northern Trust để bắt đầu loạt ba sự kiện play-off FedEx Cup. Hai ngày qua, Thomas chỉ trúng 12 trong số 28 fairway.

Trong khi đó, Dustin Johnson đứng thứ hai bảng OWGR hết cửa bảo vệ danh hiệu khi vào T9 (-8) cùng Xander Schauffele - số năm thế giới. Còn Brooks Koepka phải rời giải sau 12 hố trận áp chót do chấn thương cổ tay trái.  

Thảo Phạm