"Thành thật mà nói chúng tôi cảm thấy bị áp lực nhất định. Bởi vì nếu không phải là chủ nhà, U23 Thái Lan đã không thể góp mặt ở giải đấu này vì chúng tôi đã không thể vượt qua được vòng loại".

"Đối với VCK U23 Châu Á 2020, chúng tôi đến với tư cách là chủ nhà và điều đó có nghĩa chúng tôi muốn có màn thể hiện tốt và chơi tích cực hơn. Giải đấu này rất có ý nghĩa đối với mọi đội tham dự vì nó có vé đi đến Thế vận hội Olympic".

"Đây là cơ hội tốt để chúng tôi thử thách bản thân. Đó sẽ là một trải nghiệm tốt cho các cầu thủ phát triển trong tương lai" - HLV Akira Nishino phát biểu.

Còn nhớ, tại vòng loại U23 Châu Á 2020 diễn ra hồi tháng 3, U23 Thái Lan cũng tham dự dù chắc chắn có suất vì là nước chủ nhà. Đội bóng xứ chùa Vàng lúc ấy được dẫn dắt bởi Alexander Gamma đã thua tan nát 0-4 trước U23 Việt Nam tại Mỹ Đình và không đủ quyền đi tiếp vì không cạnh tranh được suất nhì của các đội có thành tích tốt nhất.

Ngay sau đó, HLV Akira Nishino được bổ nhiệm ngồi vào chiếc ghế nóng của ĐTQG Thái Lan kiêm luôn cả đội U23 nước này. Nhiệm vụ của ông ở giải đấu tới sẽ là giúp U23 Thái Lan lọt vào Top 3 đội mạnh nhất để có vé dự Olympic Toyko 2020.

"Nếu nhìn vào số lượng các đội tham gia Thế vận hội, chúng ta phải thừa nhận rằng chúng ta chỉ có một cơ hội nhỏ. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức vì dù có một cơ hội nhỏ, chúng tôi vẫn có cơ hội".

"Mỗi đội trong bảng đấu đấu đều rất mạnh, vì vậy chúng tôi phải cố gắng chơi theo phong cách của riêng mình. Các cầu thủ phải cố gắng chiến đấu, làm việc chăm chỉ và chứng tỏ bản thân và cho mọi người thấy những gì chúng ta có thể làm" - HLV Nishino nói thêm.

Duy Anh (SHTT)