Golfer người Anh bogey ngay hố nhập cuộc, hố 1 Tea Olive rồi thừa gậy thứ hai trên cùng hố par 4 - hố 7. Sang hố 8, Rose bắt đầu trồi lên với điểm Eagle và ghi bảy birdie ở 10 hố còn lại, trong đó có hai hố thuộc góc Amen.

Đây là điểm số thấp nhất của Rose tại Augusta National par 72, trong một vòng mở màn đầy thách thức khi The Masters trở lại lịch tháng 4 truyền thống. Kết quả 65 gậy của đấu thủ sinh năm 1980 tốt hơn gần 10 gậy so với điểm trung bình (74,54), và thuộc 12 người chơi trong tổng số 88 golfer dự giải phá được số gậy chuẩn của sân ngày đầu.

Đồng thời, Rose cũng có lần thứ tư trong sự nghiệp giữ vị trí đỉnh bảng Masters ở vòng đầu tiên. Qua 85 kỳ tổ chức, chỉ có Jack Nicklaus, nhà vô địch Masters sáu lần làm điều tương tự. Tuy nhiên, “Gấu vàng” đã tận dụng tốt lợi thể để hai kỳ cán đích giành áo Green jacket. Còn Rose, thành tích tốt nhất của nhà vô địch US Open 2013 là hai năm về nhì, bao gồm lần thua play-off trước Sergio Garcia hồi 2017.

Trước major độc quyền của Augusta National, Rose tạm gác gậy ở PGA Tour hơn một tháng. Anh dự định tranh Arnold Palmer Invitational nhưng rút lui bởi chấn thương rồi nghỉ luôn The Players Championship.

Rose giữ cách biệt đến bốn gậy với bộ đôi T2 (-3) Brian Harman và Hideki Matsuyama. Ở điểm -2, T4 có bốn đấu thủ, tính cả Patrick Reed. Trong khi đó, ĐKVĐ Dustin Johnson vỡ trận ngày đầu, đứng T30 (+2). Theo sau là Rory McIlroy, Bryson DeChambeau hay Sergio Garcia trong nhóm T60, với điểm +4.

Hôm qua, Nicklaus và Gary Player đã thực hiện nghi thức phát bóng khai cuộc truyền thống ở Masters. Lee Elder, golfer da đen đầu tiên dự major này (1975) có mặt nhưng không vung gậy vì vấn đề sức khỏe. Elder là khách phát bóng danh dự thứ 10 trong lịch sử Masters.

Bình Nguyên