Tuy nhiên vì Covid-19, McIlroy cần chờ đến ba năm để bảo vệ cúp giải vô địch quốc gia mở rộng lâu đời thứ tư thế giới. Kỳ 2019, anh lên bục đăng quang ở Hamilton Golf & Country Club cùng điểm kỷ lục -22.

Qua 54 hố, McIlroy chia sẻ đỉnh bảng cùng Tony Finau. Chặng về đích, anh đánh 62 gậy với mười birdie chia đều hai nửa sân và bogey hai hố 13, 16 cùng thuộc par 3, bỏ cách á quân Finau hai gậy. Justin Thomas đứng thứ ba, ở điểm -15. Trong khi đó nhờ màn lập đỉnh thành tích 18 hố mới sân đấu par 70 - 60 gậy, Justin Rose lên đứng T4 (-14) cùng Sam Burns.

“Ngày càng khó để thắng PGA Tour. Xem cách hai đấu thủ tôi đọ sức hôm nay là thấy điều đó. Tôi dẫn trước và phải đánh -8 để về đích thắng lợi”, McIlroy nhận xét khi mang về cúp thứ 21 ở đấu trường hạng Nhất Mỹ, tính cả bốn major. Mùa này, đây là dịp thứ hai anh lên bục đăng quang, sau CJ Cup hồi tháng 10/2021 và đến ngay trước tuần Hiệp hội Golf Mỹ chủ trì major US Open tại The Country Club.

Canadian Open khởi tranh cùng lịch với chặng đầu nhóm LIV Golf Invitational Series tại London nhưng hạ màn trễ hơn một vòng. Khi về nhất bên đấu trường Mỹ, McIlroy nhận 1,566 triệu USD trong quỹ 8,7 triệu USD, còn Charl Schwartzel lĩnh gấp ba - tổng cộng 4,75 triệu USD trong số 25 triệu USD nhờ vô địch cá nhân lẫn nhất đồng đội ở giải do Saudi Arabia đầu tư.

Thảo Phạm