Hôm 19/11, điểm double bogey hố 18 sân Jumeir Golf Estates ở Dubai khiến McIlroy mất ngôi đầu qua 36 hố và bị dẫn một gậy. Anh vào trận áp chót bằng bogey hố 1, sau tình huống phát vào rừng và cú gạt đầu thiếu lực rồi ghi liền birdie hố 2, 3 - hai trong số bảy birdie của ngày, tính cả ải cuối sân.

Hố 17, McIlroy có bogey thứ hai. Ở hố par 3 này, bóng của McIlroy sau cú thứ nhất nằm trên kè đá bao quanh green kiểu ốc đảo. Sau một hồi cân nhắc cùng caddie Harry Diamond, golfer Bắc Irelland thực hiện cú thứ hai từ vị trí hiện hữu. Tuy nhiên khác lần bóng văng ngược lại hồ nước ở vòng ba Northern Trust 2020 khi chung nhóm với Tiger Woods, McIlroy thành công sang phía green đối diện.

“Harry nài tôi đừng đánh cú ấy. Hai chúng tôi đều nhớ lại tình huống tại Boston khi tính phương án xử lý”, McIlroy tiết lộ.

McIlroy từng ba lần ẵm Race to Dubai các năm 2012, 2014 và 2015, nhưng đang nằm ngoài sáu ứng viên có thể trở thành golfer số một châu Âu mùa này. Hôm 17/10 tại CJ Cup, McIlroy với lần đấu giải gần nhất chạm mốc 20 cúp PGA Tour, bên cạnh 14 danh hiệu European Tour, đã bao gồm bốn major.

Sau cựu số một thế giới là Sam Horsfield, ở điểm -13. Bộ đôi T3 (-12) gồm Alexander Bjork và Robert Macintyre trong khi T5 (-11) tới bốn golfer, tính cả Collin Morikawa. Golfer sinh năm 1997 đang đứng đầu Race to Dubai với 3.856 điểm tiếp tục rộng cửa trở thành đấu thủ Mỹ đầu tiên thắng cuộc đua cả mùa của đấu trường hạng Nhất châu Âu. Billy Horschel, đứng thứ hai cũng có cơ hội làm điều tương tự nhưng hẹp dần khi xếp T37, ở điểm -3.

Thanh Bình