Tính cả bảng điểm -8 ngày khai màn sự kiện LPGA Tour ở sân par 71 Mountain Ridge Country Club, New Jersey, Ko có vòng đấu thứ 11 liên tiếp dưới 70 gậy - kém ba vòng với kỷ lục mà Sorenstam thiết lập hồi 2005. Sorenstam, với 10 major trong 72 danh hiệu LPGA Tour cũng là người duy nhất đánh 59 gậy trong lịch sử đấu trường này từ 1950 đến nay.

Nhập cuộc từ hố 1, Ko ghi ba birdie và mắc bogey duy nhất ở hố 6 trong nửa đầu sân. Phần còn lại, cô hai lần hat-trick birdie từ hố 10 đến 16, xen giữa bởi điểm par hố 13.

Xét năm sự kiện gần nhất, Ko hai chặng ẵm cúp, một lần về nhì và tiết kiệm được 50 gậy. Tuần trước ở ShopRite LPGA Classic, cô giữ đỉnh bảng qua 36 hố nhưng lỡ cơ hội đưa golfer Pháp Celine Boutier vào cuộc đấu hố phụ khi hỏng cú gạt tìm birdie cách 2,1 mét.

“Nếu có thể bắt kịp Sorenstam, đó sẽ là một vinh dự lớn. Còn không thì mọi chuyện vẫn ổn cả”, golfer sinh năm 1995 cho biết.

Ko giữ hạng hai bảng thứ bậc golf nữ thế giới (Rolex Ranking) từ khi bị Nelly Korda cùng chức vô địch major KPMG Women’s PGA Championship soán ngôi đầu vào cuối tháng 6. Ở Founders Cup, Ko đang dẫn Korda thuộc nhóm T3 bốn gậy, song kém một bậc với đấu thủ Mỹ 23 tuổi trong cuộc đua cả mùa Race to the CME Globe. Sandra Gal của Đức nhờ vòng đấu sạch bogey và năm birdie đứng thứ hai, ở điểm -5.

Sau tám năm đấu chuyên nghiệp, Ko thắng hai major cùng năm 2019 (ANA Inspiration và Evian Championship) trong số chín cúp LPGA Tour. Năm trước, cô đoạt chức vô địch sự kiện chốt mùa CME Group Tour Championship và đứng nhất hạng mục tiền thưởng - 1.667.925 USD dù chỉ tranh bốn giải do kẹt ở quê nhà Hàn Quốc vì Covid-19. 

Bình Nguyên