Năm 1770, phiên bản đầu tiên của cuc tẩy cao su được Edward Nairine, một nhà nhãn khoa kiêm kỹ sư người Anh, giới thiệu trên thị trường. Ý tưởng đầu tiên về cục tẩy cũng đến rất bất ngờ khi có 1 lần Nairine định lấy vụn bánh mì để tẩy vết chì, song lại nhặt phải một mẩu cao su gần đó.
Sau khi phát hiện công dụng tẩy chì của cao su, Nairbe bắt đầu quảng cáo và bán các khối cao su nhỏ với vai trò tẩy, xóa các lỗi sai được viết bằng bút chì.
Cuối năm 1770, nhà hoá học người Anh Joseph Priestly cũng tình cờ quan sát được tính chất này của cao su, từ đó đặt tên cho nó là "eraser" (cục tẩy), nhằm ám chỉ khả năng xoá đi vết bút chì.
Phiên bản đầu tiên của cục tẩy không nhận được nhiều sự ủng hộ từ dân chúng do chúng dễ hỏng và có mùi hôi. Tới năm 1839, Charles Goodyear đã giải quyết cả hai vấn đề trên bằng quy trình lưu hoá cao su.
Chiếc bút chì đầu tiên gắn cục tẩy xuất hiện vào năm 1858 nhờ ý tưởng của Hymen L. Lipman. Tuy nhiên Lipman lúc này không được cấp bằng sáng chế tại Mỹ vì hội đồng cho rằng đây chỉ là sự kết hợp hai phát minh có sẵn.
Một thập kỷ sau, Lipman mới được công nhận tác quyền và xây dựng công ty Faber sản xuất mẫu bút chì gắn cục tẩy màu hồng trên 1 đầu để bán.
Ngày nay, bên cạnh mủ cao su, cục tẩy còn được chế tạo từ các vật liệu tổng hợp như nhựa cao su, styrene và butadiene với màu sắc bắt mắt và mùi hương dễ chịu khi sử dụng.
Lâm An