PMC là một công ty chuyên săn lùng và lơi dụng những lỗ hổng trong các bằng sáng chế hay sở hữu trí tuệ của các công ty lớn để kiếm tiền từ các vụ kiện. Trước đó, vào năm 2015, công ty có trụ sở tại Texas này đã cáo buộc rằng công nghệ FairPlay được sử dụng trong App Store, Apple Music và iTunes vi phạm bảy bằng sáng chế. Ban đầu, Apple kháng cáo thành công tại Văn phòng Sáng chế và Thương hiệu Mỹ (USPTO). Tuy nhiên, một phiên phúc thẩm vào tháng 3/2020 đã lật ngược thế cờ, mở đường cho một phiên tòa mới được tổ chức tại Texas.
Cuối năm 2019, các phiên phúc thẩm tại tòa án Mỹ đã bắt đầu lại quá trình xét xử. Kết luận cuối cùng được đưa ra vào ngày 19/3/2021. Theo đại diện bồi thẩm đoàn tòa án liên bang Mỹ ở Texas, Apple đã vi phạm sáng chế liên quan đến iTunes. Số tiền mà “gã khổng lồ công nghệ” này phải trả dựa trên số lượng sản phẩm và dịch vụ đã vi phạm.
Tuy quyết định này không có khả năng ảnh hưởng đến việc sử dụng DRM của Apple nhưng PMC sẽ lợi dụng vụ thắng kiện với nhà Táo làm cơ sở để khơi mào những vụ kiện tương tự nhằm vào các công ty lớn khác trong tương lai.
Ngoài Apple, PMC đang kiện các công ty lớn khác như Netflix, Alphabet (công ty mẹ của Google) và Amazon.
Trong một phát biểu với Bloomberg, Apple đã "bày tỏ thất vọng" với phán quyết và tuyên bố sẽ kháng cáo. Nhà Táo cho biết những công ty như PMC sẽ "kìm hãm sự đổi mới" và gây ảnh hưởng đến khách hàng.
Đây không phải là lần đầu tiên Apple bị phạt. Gần nhất, hãng đã bị Procon-SP, cơ quan bảo vệ người tiêu dùng Brazil, phạt 2 triệu USD vì bán iPhone 12 không có củ sạc và quảng cáo gây hiểu nhầm. Công ty còn bị Cơ quan Chống độc quyền Italy (AGCM) phạt 11,95 triệu USD vì quảng cáo tính năng chống nước trên iPhone nhưng lại không bảo hành khi máy bị hỏng do ngấm nước. Đầu năm ngoái, chính quyền Pháp cũng tuyên phạt khoản tiền kỷ lục 1,23 tỷ USD do Apple vi phạm luật chống cạnh tranh đối với mạng lưới phân phối và bán lẻ.
Phạm Vân