Ngọc Lặc được hình thành và phát triển trên vùng đất lâu đời, nơi đây được xem là trung tâm của 11 huyện miền núi phái Tây tỉnh Thanh Hóa, vùng đất sinh sống của nhiều cộng đồng dân tộc như người Mường, người Thái, người Dao, người Kinh,…
Các dân tộc miền núi huyện Ngọc Lặc với nhiều phong tục, tập quán, văn hóa khác nhau là tài nguyên du lịch văn hóa, du lịch cộng đồng phong phú, hấp dẫn. Cùng với đó là hệ thống các danh thắng hấp dẫn với nhiều hang động, núi, đồi, thác nước còn nguyên vẻ đẹp hoang sơ.
Xã Thạch Lập là nơi hội tụ cho nét đẹp ấy. Về nơi đây du khách sẽ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp thiên nhiên tráng lệ như hang Gió (làng Lập Thắng), đồi Hích có độ cao 850m so với mực nước biển; thác Khe Cha, hang Quăn cùng nhiều dãy núi cao hùng vĩ...
Đây chính là những ”món quà vô giá” thiên nhiên ban tặng cho đất và người nơi đây, là điểm nhấn để phát triển du lịch sinh thái - cộng đồng, đòn bẩy giúp người dân xóa đói, giảm nghèo, nâng cao thu nhập, góp phần phát triển kinh tế - xã hội của địa phương.
Thạch Lập còn tự hào là địa phương lưu giữ 800 nhà sàn truyền thống, trong đó, nhiều căn nhà có “tuổi thọ” trên dưới 100 năm. Đây là một trong những xã còn gìn giữ được những ngôi nhà sàn truyền thống khá nguyên vẹn trên địa bàn huyện Ngọc Lặc.
Cùng với hệ thống nhà sàn, người Mường ở Thạch Lập còn lưu giữ được những nét văn hóa đặc sắc của dân tộc như: trang phục, ẩm thực, cồng chiêng, các làn điệu hát, múa, trò chơi dân gian...
Thạch Lập được thiên nhiên ban tặng cho cảnh quan tươi đẹp, lại sở hữu giá trị văn hóa đặc sắc về kiến trúc, trang phục, ẩm thực, cồng chiêng, các làn điệu hát, múa, trò chơi dân gian...
Với những nền tảng đó, trong thời gian qua, địa phương đã liên tục nhận được sự quan tâm, đầu tư phát triển du lịch từ các cấp ban ngành cùng các nhà đầu tư. Tại xã cùng với nỗ lực của chính quyền địa phương, sự đồng hành của nhân dân ông Phạm Văn Huy chủ tịch UBND xã cho biết người dân địa phương vô cùng phấn khởi cho một hướng đi mới.
Phát triển du lịch cộng đồng là hướng đi chiến lược để phát triển kinh tế - xã hội của địa phương, nền tảng để xây dựng xã Thạch Lập ngày càng khang trang, giàu đẹp, văn minh.
Xuân Khang