Chiều 16/5, U23 Thái Lan hoàn tất chiến dịch vòng bảng với chiến thắng 1-0 trước U23 Lào, qua đó đụng độ đội nhì bảng A là U23 Indonesia ở bán kết. Chia sẻ trong cuộc họp báo sau trận, HLV trưởng Alexander Polking nhận xét về đối thủ sắp tới:
"Indonesia mạnh nhất giải này, kể cả so với Việt Nam. Các cầu thủ của họ có nền tảng thể lực dồi dào, được dẫn dắt bởi một HLV Shin Tae-yong giàu kinh nghiệm. Tôi nghĩ Thái Lan sẽ có một trận đấu rất khó khăn phía trước."
U23 Indonesia mang nhiều tuyển thủ quốc gia đến SEA Games 31. Họ được đánh giá cao trước giải, nhưng phần nào gây thất vọng khi để thua U23 Việt Nam 0-3 ngay trận mở màn. Dù vậy, thầy trò HLV Shin Tae-yong chơi thành công những trận đấu còn lại và tiến vào bán kết.
Đối thủ của U23 Indonesia là U23 Thái Lan, đội nhất bảng B. Thầy trò Polking lẽ ra đã kết thúc bảng đấu ở ngôi nhì bảng, tuy nhiên trận hòa bất ngờ của U23 Malaysia giúp U23 Thái Lan có cơ hội vươn lên ngôi đầu và họ đã tận dụng thành công.
Trận bán kết giữa U23 Thái Lan và U23 Indonesia sẽ diễn ra lúc 16h ngày 19/5 trên sân Thiên Trường, Nam Định. Sau đó 3 giờ sẽ là trận bán kết còn lại giữa U23 Việt Nam và U23 Malaysia.