Theo CNN, ông Ahmed Mismari - người phát ngôn của Quân đội Quốc gia Libya (LNA) có trụ sở ở phía Đông, phát biểu trong một cuộc họp báo rằng chỉ tính riêng thành phố Derna đã có hơn 2.000 người thiệt mạng và khoảng 5.000 - 6.000 người vẫn mất tích.
Tổ chức Trăng lưỡi liềm đỏ ở Benghazi trước đó ước tính có khoảng 150 - 250 người thiệt mạng ở Derna, theo Reuters.
Các nhà chức trách cho biết áp lực từ những trận mưa lớn ở Derna đã khiến các con đập bị vỡ, phá hủy hầu hết nhà cửa và đường sá.
Ông Mismari chia sẻ rằng lũ lụt xảy ra là do hai con đập bị vỡ ở phía Nam thành phố. "Hậu quả là ba cây cầu đã bị phá hủy. Dòng chảy cực mạnh đã cuốn trôi toàn bộ khu dân cư xuống biển", ông nói.
Các quan chức địa phương cho rằng "lũ lụt chưa từng có xảy ra ở các thành phố Al - Bayda, Derna, Al - Marj, Tobruk, Takenis, Al - Bayada và Battah, cũng như tất cả các thành phố và làng mạc của Al - Jabal Al - Akhdar".
Hãng thông tấn nhà nước Libyan News Agency (LANA) dẫn lời người đứng đầu chính phủ miền Đông Libya được quốc hội hậu thuẫn - ông Osama Hamad, mô tả tình hình "vô cùng thảm khốc và chưa từng có tiền lệ ở Libya".
Đường dây điện thoại ở Derna đã bị cắt đứt và những bức ảnh được tổ chức Trăng lưỡi liềm đỏ chia sẻ cho thấy đường phố bị ngập lụt nghiêm trọng.
Đoạn video được chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy nhiều ô tô bị ngập trong nước, các tòa nhà sụp đổ trong khi dòng nước chảy ào ạt qua đường phố.
Người đứng đầu Cơ quan Cứu thương Khẩn cấp Libya - ông Osama Aly cho biết sau vụ vỡ đập, "tất cả lượng nước đều chảy về khu vực gần thành phố Derna - một khu vực miền núi ven biển".
Ông Aly tiết lộ những ngôi nhà ở thung lũng nằm trong vùng lũ đã bị cuốn trôi bởi dòng nước bùn mạnh, cuốn theo cả xe cộ và mảnh vỡ.
Ông không thể liên lạc được với lực lượng cấp cứu của mình bên trong thành phố Derna sau khi đường dây điện thoại bị phá hủy, trong khi các đội cấp cứu khác không thể tiếp cận khu vực này do bị tàn phá nặng nề.
Tuy nhiên, ông cho rằng có sự sơ suất của chính quyền trong việc chuẩn bị cho những thiệt hại có thể xảy ra do cơn bão.
"Libya chưa được chuẩn bị trước cho một thảm họa như vậy. Đất nước này chưa từng chứng kiến mức độ thảm họa kinh khủng như thế này. Chúng tôi thừa nhận đã có những thiếu sót", ông Aly bày tỏ.
Quốc hội ở miền đông Libya tuyên bố ba ngày quốc tang. Ông Abdulhamid al - Dbeibah - thủ tướng của chính phủ lâm thời cũng tuyên bố ba ngày quốc tang ở tất cả các thành phố bị ảnh hưởng, gọi đây là "khu vực thảm họa".