Vụ kiện bản quyền âm nhạc trên bắt đầu từ năm 2014, Marcus Gray đã đệ đơn kiện Katy Perry và đồng nghiệp của cô đã đạo nhạc. Cụ thể, anh cho biết một nửa phần nhạc trong ca khúc Dark Horse giống với ca khúc Joyful Noise của mình. Nữ ca sĩ và hai nhạc sĩ Dr. Luke và Cirkut đều phủ nhận từng nghe qua ca khúc của Marcus.
Vào tháng 7/2019, bồi thẩm đoàn của bang California khiến làng nhạc thế giới choáng váng khi yêu cầu Katy Perry phải bồi thường 2,8 triệu đô-la Mỹ vì đạo nhái một ca khúc khác để làm nên bản hit “Dark Horse”. Bảy tháng sau phát quyết vi phạm bản quyền ấy, vào ngày 17/3/2020, một thẩm phán liên bang lại tuyên bố nữ ca sĩ, hãng thu âm Capitol Records, Lukasz “Dr. Luke” Gottwald cùng đội ngũ sản xuất của ca khúc đã thắng trong vụ kiện này.
Thẩm phán Snyder đã lấy lời khai của nhà âm nhạc học Todd Decker và đưa ra kết luận: "Trong trường hợp này, 8 nốt nhạc của Joyful Noise không phải sự kết hợp đặc biệt hoặc hiếm gặp trong âm nhạc. Sự kết hợp của 8 nốt nhạc phổ biến không được coi là vi phạm bản quyền âm nhạc".
Luật sư bào chữa Christine Lepera đã ca ngợi phán quyết của thẩm phán là đúng đắn. Bà chia sẻ: "Toà án đã bác bỏ quyết định của bồi thẩm đoàn và đưa ra phán quyết 'Dark Horse' không hề đạo nhái 'Joyful Noise'. Đây là chiến thắng quan trọng đối với những người sáng tác âm nhạc và cả ngành công nghiệp âm nhạc. Những người đồng sáng tác Dark Horse xứng đáng được minh oan”.
Đặc biệt, mới đây nhất tòa phúc thẩm hôm 10/3/2022 cho biết siêu sao nhạc pop Mỹ Katy Perry và ê-kíp sản xuất không chịu trách nhiệm pháp lý vụ nghệ sĩ hip-hop Marcus Grey tuyên bố họ đã sao chép ca khúc Joyful Noise của anh để đưa vào bản hit Dark Horse.
Tòa phúc thẩm đồng ý rằng không nên tuyên theo kết luận của bồi thẩm đoàn về vụ đạo nhạc của Dark Horse. Trong khi đó Michael Kahn, luật sư của các nguyên đơn, cho biết khách hàng của ông đang cân nhắc các lựa chọn pháp lý khác. Luật sư của Katy Perry và ê-kíp không bình luận nhưng xác nhận họ “rất hài lòng” với quyết định này.
Ca khúc Dark Horse xuất hiện trong album Prism năm 2013 của Katy Perry, 4 tuần đứng đầu bảng xếp hạng Billboard Hot 100 vào năm 2014.
Minh Hằng