Mới đây, các chuyên gia của Trường Kỹ thuật và Khoa học Ứng dụng (SEAS) thuộc Đại học Harvard đã công bố một phát minh mới mang tính cách mạng lớn. Cụ thể, đó là phát minh về loại cao su có khả năng đặc biệt là tự phục hồi, tức là nó có thể tự lành lại sau khi bị rách.
Vật liệu tự phục hồi không quá xa lạ với những nhà khoa học nhưng đối với một chất rắn, khô như cao su thì đây thực sự là một phát minh mới lạ và khó tin bởi cao su được làm từ những polymer kết hợp bởi các liên kết vĩnh viễn. Dù các liên kết này cực kỳ bền nhưng một khi đã vỡ thì nó không bao giờ liên kết lại được nữa nếu không gặp các điều kiện đặc biệt.
Được biết, loại cao su tự phục hồi này là sự kết hợp từ chất hydrogel có thể tự phục hồi nhờ nước tạo lên các liên kết đảo nghịch. Trong hydrogel tự chữa lành, cấu trúc mạng lưới phân tử có thể tự tạo ra các liên kết mới khi các liên kết cũ bị phá vỡ. Nó không khác nhiều so với nguyên lý chữa lành vết thương trên cơ thể động vật.
Vì nhận thấy được tác dụng của hydrogel trong kỹ thuật mô và tái tạo được sử dụng trong lĩnh vực y tế nên các nhà nghiên cứu SEAS đã nảy ra ý tưởng kết hợp giữa các liên kết cộng hóa trị và liên kết đảo nghịch nối với nhau bằng “sợi dây phân tử” được làm bằng các polymer phân tách để tạo ra loại cao su đặc biệt.
Nhờ những sợi dây phân tử này mà cao su tự phục hồi sẽ có kết cấu chắc chắn và phức tạp hơn cả cao su truyền thống nhưng đặc biệt ở chỗ là nó vẫn chừa những khoảng hở để phục vụ cho việc tự phục hồi.
Giáo sư Đại học Tứ Xuyên, ông Jinrong Wu đánh giá rất cao công nghệ này và khẳng định nó sẽ cách mạng hóa ngành lốp: "Vật liệu này có thể sẽ được sử dụng để sản xuất lốp cao su. Khi đó người dùng sẽ không phải lo lắng tới việc lốp xe bị hư hỏng vì nó sẽ tự lành trong khi xe vận hành giúp cho bạn tránh được các tai nạn".
Khi sử dụng loại cao su tiên tiến này vào chế tạo lốp sẽ tăng tuổi thọ của lốp và tăng độ an toàn cho các phương tiện giao thông. Mặc dù việc phát triển ứng dụng loại cao su này cần thời gian dài, đây thực sự là một phát minh ý nghĩa cho sự phát triển của ngành công nghiệp ôtô trong tương lai.
- Sáng chế máy giặt không cần bột giặt giúp bảo vệ môi trường
- Động cơ mới của Mazda được cấp bằng sáng chế
- Sinh vật nửa người, nửa thú: Thành tựu y học hay tai họa?
Hương Mi