Theo nghiên cứu này, nhóm các nhà khoa học tại Đại học RMIT, do PGS.TS Abbas Mohajerani dẫn đầu, đã tạo ra một loại đất sét nung có chứa 1 phần là đầu lọc thuốc lá.
Nhóm các nhà nghiên cứu đã phát triển một kế hoạch chi tiết để kết nối ngành sản xuất gạch và quản lý rác thải với nhau nhằm tái chế đầu lọc thuốc lá thành gạch trên quy mô lớn.
Quy trình này bao gồm các cách thu gom đầu lọc thuốc lá và tái chế trên quy mô công nghiệp, bao gồm: Dùng cả đầu lọc, cắt vụn đầu lọc trước khi sản xuất hoặc đầu lọc được trộn lẫn với các vật liệu làm gạch khác trước khi sản xuất. Bên cạnh đó là các yêu cầu nêu ra về sức khoẻ và an toàn trong quá trình sản xuất, bao gồm các cách để giảm thiểu nguy hiểm trong quá trình sản xuất gạch công nghiệp và thủ công.
Kết quả nghiên cứu cho thấy, sản phẩm đất sét nung có chứa 1% thành phần là đầu lọc thuốc lá không chỉ nhẹ hơn so với gạch truyền thống, mà còn còn giúp tiết kiệm năng lượng nung hơn so với quá trình sản xuất gạch thông thường.
Cụ thể, việc sử dụng 1% lượng đầu lọc thuốc lá vào sản xuất gạch sẽ giúp giảm lượng năng lượng cần thiết để nung gạch xuống 10%. Phó Giáo sư Abbas Mohajerani, chủ nhiệm nghiên cứu, cho biết, thông thường sẽ cần tới 30 tiếng để nung gạch nên việc giảm 10% năng lượng sẽ là một khoản tiết kiệm tài chính đáng kể.
Bên cạnh đó, gạch được sản xuất từ tàn và mẩu thuốc lá rẻ hơn so với gạch nung truyền thống. Những viên gạch này cũng có khả năng cách điện tốt hơn, giúp cắt giảm chi phí sưởi, làm mát trong nhà và dễ dàng vận chuyển bởi gạch có trọng lượng nhẹ hơn gạch truyền thống.
Đặc biệt, phân tích của nhóm nghiên cứu cũng chỉ ra, chỉ cần 2,5% sản lượng gạch hằng năm trên toàn cầu có thành phần là đầu lọc thuốc lá như trên đã có thể đối trọng được với tác hại môi trường từ việc sản xuất thuốc lá.
Bên cạnh các biện pháp giúp tận dụng đầu lọc thuốc lá đã qua sử dụng, nghiên cứu cũng giúp đánh giá và phân tích tác hại tới môi trường được gây ra bởi các loại vi khuẩn độc hại và kim loại nặng tìm thấy trên đầu lọc thuốc lá.
Mỗi năm, toàn thế giới có hàng ngàn tỷ điếu thuốc được sản xuất. Việc vứt bỏ đầu lọc thuốc lá sau khi dùng ra môi trường đồng nghĩa với việc thải ra hàng triệu tấn chất thải độc hại. Vì đầu lọc có khả năng phân hủy sinh học kém nên phải mất rất nhiều năm để chúng phân rã .Đầu lọc thuốc lá chứa nhiều hóa chất. Khi vứt ra môi trường, các kim loại nặng như asen, crom, niken và cadimi trong màng lọc có thể rỉ vào lòng đất và nước, gây ô nhiễm.
Mohajerani tin rằng phương pháp sản xuất gạch mới của nhóm nghiên cứu có thể góp phần lớn vào việc chống ô nhiễm toàn cầu.
Thái An