Kỹ sư John Insprucker của SpaceX, người tổ chức một webcast về vụ phóng thử cho biết tên lửa SN11 đã bay lên bình thường và mọi hoạt động đều ổn trước khi camera mất tín hiệu và phương tiện bị chìm trong sương mù trước khi hạ cánh. Insprucker nói thêm rằng công ty sẽ chia sẻ thông tin cập nhật trên phương tiện truyền thông xã hội sau khi các kỹ sư SpaceX hoàn tất kiểm tra địa điểm hạ cánh.
Theo báo cáo, các trình phát video độc lập đã không ghi lại được đoạn cuối cùng của chuyến bay do sương mù. Đoạn phim về bệ phóng cho thấy SN11 đã không còn trong tầm nhìn sau khi tên lửa hạ cánh.
Đây không phải lần đầu tiên một tên lửa Starship phát nổ. Trước đó, mẫu thử nghiệm Starship SN8 và SN9, được phóng lần lượt vào tháng 12/2020 và tháng 2/202, đã phát nổ trong khi hạ cánh còn nguyên mẫu SN10 bay thử nghiệm ngày 3/3 đã hạ cánh thành công rồi nổ tung vài phút sau đó.
Bất chấp những thất bại, các nhà phân tích cho rằng SpaceX đang thu thập dữ liệu có giá trị để giúp họ đẩy nhanh tiến độ phát triển.
Musk lần đầu tiên giải thích về phương thức hạ cánh dự định của Starship trong một sự kiện truyền thông vào tháng 9 năm 2019. Ông cho biết đây là một thao tác độc đáo giúp tên lửa phóng hướng trở lại Trái đất khi bốn vây của nó chuyển động để giữ ổn định cho thiết bị. Thay vì lao xuống theo chiều thẳng đứng, tên lửa sẽ hạ cánh mô phỏng theo cách một người nhảy dù rơi trong không trung.
Được biết, SpaceX đang phát triển tàu Starship để chở người và hàng hóa tới Mặt Trăng, sao Hỏa và nhiều địa điểm xa xôi khác trong vũ trụ. Hệ thống bao gồm tàu vũ trụ bằng thép không gỉ Starship lắp 6 động cơ Raptor và tên lửa khổng lồ Super Heavy với 30 động cơ Raptor. Cả hai phương tiện đều có thể tái sử dụng hoàn toàn. Tàu Starship đủ mạnh để tự phóng đến Mặt Trăng và sao Hỏa, nhưng vẫn cần tên lửa Super Heavy để thoát khỏi lực hấp dẫn của Trái Đất.
SpaceX muốn Starship và Super Heavy đi vào hoạt động sớm. NASA đang cân nhắc sử dụng tàu Starship để đưa phi hành gia hạ cánh trên Mặt Trăng trong chương trình Artemis, dự kiến bắt đầu năm 2024.
Phạm Vân