Tại AFF Cup 2018, ĐT Thái Lan không triệu tập đội hình mạnh nhất và vì vậy, họ đã không thể bảo vệ thành công ngôi vô địch khi bị loại bởi ĐT Malaysia tại bán kết. Sau màn trình diễn thất vọng này, LĐBĐ Thái Lan (FAT) đã ra "tối hậu thư" với HLV trưởng Milovan Rajevac về thành tích tại Asian Cup 2019.
Cụ thể, FAT đã gửi thông điệp rằng HLV Rajevac sẽ bị sa thải, nếu không thể giúp ĐT Thái Lan vượt qua vòng bảng Asian Cup 2019. Theo đó, chiến lược gia người Serbia đã triệu tập danh sách rất mạnh trong đợt tập trung này, trong đó nổi bật hơn cả là bộ đôi trên hàng công: Teerasil Dangda (Hiroshima, Nhật Bản) và ngôi sao được mệnh danh là "Messi Thái Lan" Chanathip Songkrasin (Consadole Sapporo, Nhật Bản).
Ngoài việc triệu tập đội hình cực mạnh, HLV Rajevac cũng tuyên bố ĐT Thái Lan sẽ đặt mục tiêu giành 9 điểm tối đa tại Asian Cup 2019: "Chúng tôi sẽ thi đấu ở giải đấu hàng đầu châu lục. Các cầu thủ Thái Lan đang có tinh thần rất tốt và sẵn sàng cho thử thách tới đây. Hy vọng rằng chúng tôi sẽ có được kết quả tốt nhất có thể".
"Chúng tôi sẽ cố gắng để giành chiến thắng trong các trận đấu tại vòng bảng, bất cứ chiến thắng nào cũng đều quan trọng cả. Đối thủ khó khăn nhất với ĐT Thái Lan sẽ là ĐT UAE khi họ có lợi thế được thi đấu trước khán giả nhà" - ông Rajevac khẳng định.
Hiện tại, ĐT Thái Lan đã đặt chân đến UAE để có sự chuẩn bị tốt nhất cho Asian Cup 2019. Hôm nay (2/1), đội bóng xứ Chùa vàng sẽ màn "thử lửa" cuối cùng khi có trận giao hữu với ĐT Oman.
Ở giải đấu sắp tới, ĐT Thái Lan nằm ở A cùng Ấn Độ, Baharain và chủ nhà UAE. Thầy trò HLV Milovan Rajevac sẽ có trận mở màn gặp Ấn Độ vào ngày 6/1, trước khi gặp Baharain (10/1) và UAE (14/1).
Thái Duy