Ở trận ra quân tại AFF Cup 2018, Norshahrul Idlan Talaha là tác giả của bàn thắng duy nhất giúp Malaysia giành chiến thắng tối thiểu trên sân của Campuchia. Ở lượt trận tiếp theo, Talaha tiếp tục tỏa sáng rực rỡ với 2 bàn thắng muộn, góp công lớn giúp Malaysia có chiến thắng ngược dòng 3-1 trước Lào. Nhờ sự tỏa sáng của Talaha mà Malaysia đang dẫn đầu bảng A với 6 điểm tuyệt đối, qua đó có sự tự tin cao độ trước chuyến hành quân tới SVĐ Mỹ Đình.
Đây là cầu thủ đã quá quen mặt với CĐV Việt Nam khi anh đã nhiều lần khiến ĐT Việt Nam phải ôm hận. Còn nhớ, trong trận chung kết SEA Games 2009 trên đất Lào, Talaha có pha đỡ bóng hụt nhưng nó lại khiến trung vệ Mai Xuân Hợp bị bất ngờ và lúng túng đá phản lưới nhà, khiến Việt Nam một lần nữa lỡ hẹn với tấm huy chương Vàng.
Hay tại bán kết AFF Cup 2010, Talaha đã liên tục làm khổ hàng thủ ĐT Việt Nam, góp công lớn giúp ĐT Malaysia có chiến thắng 2-0 sau 2 lượt trận. Nhưng trận thua đau đớn nhất mà ĐT Việt Nam phải nhận trước ĐT Malaysia diễn ra tại AFF Cup 2014.
Ở trận bán kết lượt đi, ĐT Việt Nam khi ấy được dẫn dắt bởi HLV Toshiya Miura đã có chiến thắng 2-1 ngay tại Shah Alam và đặt 1 chân vào trận chung kết. Tuy nhiên, ở trận lượt đi, ĐT Việt Nam đã có trận đấu thảm họa khi để thua với tỷ số 2-4, trong đó Talaha là người đã chớp thời cơ rất nhanh để nâng tỷ số lên 2-0.
Xem lại trận bán kết lượt về giữa Việt Nam vs Malaysia tại AFF Cup 2014
Trước trận gặp Việt Nam, tiền đạo này đã có những phát biểu đầy tự tin: "Vẫn còn quá sớm để nói liệu tôi đã đạt được phong độ tốt nhất hay chưa. Giải đấu vẫn còn dài và tôi tin rằng mình sẽ còn tiến bộ hơn nữa ở những trận cầu sắp tới".
Hiện tại, Talaha đã 32 tuổi và đây là kỳ AFF Cup thứ 5 mà anh góp mặt. Chắc chắn, ở trận đấu trên SVĐ Mỹ Đình vào ngày 16/11 tới, ĐT Việt Nam cần phải "bắt chết" ngòi nổ nguy hiểm này nếu không muốn một lần nữa phải ôm hận trước ĐT Malaysia.
Thái Duy