Cơ quan An toàn giao thông đường bộ quốc gia Mỹ (NHTSA) vừa công bố đợt triệu hồi hơn 208.000 xe Volkswagen và Audi do bu-lông thước lái có thể bị gãy, làm gia tăng nguy cơ mất khả năng điều khiển phương tiện.

Theo thông tin từ NHTSA, các mẫu xe nằm trong đợt triệu hồi tại Mỹ gồm Volkswagen Atlas đời 2018-2019, Volkswagen Tiguan đời 2018 và Audi Q3 đời 2019-2021. Nguyên nhân được xác định liên quan đến bu-lông cố định thước lái, bộ phận có vai trò quan trọng đối với khả năng điều khiển hướng di chuyển của xe.

Trong trường hợp bu-lông bị gãy, liên kết của hệ thống lái có thể bị ảnh hưởng nghiêm trọng, thậm chí dẫn đến mất khả năng điều khiển xe, qua đó làm tăng nguy cơ xảy ra tai nạn.

Tuy nhiên, quy mô vấn đề được cho là lớn hơn đáng kể so với số xe đang được triệu hồi tại Mỹ. Theo tờ Handelsblatt của Đức, tổng số phương tiện có thể phải kiểm tra hoặc triệu hồi trên toàn cầu có khả năng lên tới gần 4 triệu chiếc.

Nếu con số này được xác nhận, đây sẽ là một trong những chiến dịch triệu hồi lớn nhất của Volkswagen kể từ sau bê bối khí thải Dieselgate.

Ước tính được Handelsblatt dẫn lại cho thấy khoảng 2 triệu xe mang thương hiệu Volkswagen có thể bị ảnh hưởng, cùng hơn 1 triệu xe Skoda, khoảng 700.000 xe Audi và khoảng 200.000 xe Seat.

Dữ liệu từ Cơ quan Vận tải cơ giới Liên bang Đức (KBA) cho thấy một số mẫu xe Volkswagen như Golf, Golf Variant, Tiguan, Touran và Caddy nằm trong diện liên quan. Đối với Audi, Q3 được xác định là mẫu xe đáng chú ý. Trong khi đó, các mẫu Seat Ateca và Tarraco sản xuất trong khoảng tháng 4/2016 đến tháng 9/2024 cũng được cho là có liên quan.

Bu-lông có thể bị ăn mòn trong điều kiện ẩm, muối

Vấn đề được cho là xuất phát từ bu-lông gắn thước lái ở phía bên phải. Bộ phận này có khả năng nhạy cảm với độ ẩm và bị ăn mòn theo thời gian, đặc biệt tại những khu vực thường sử dụng muối để xử lý đường trong mùa đông.

Sự ăn mòn có thể làm suy yếu kết cấu bu-lông và cuối cùng dẫn đến gãy. Đây là lý do các phương tiện hoạt động tại những khu vực có mùa đông khắc nghiệt được đặc biệt lưu ý.

Điểm đáng chú ý là biện pháp khắc phục được đánh giá tương đối đơn giản. Thay vì phải thực hiện những sửa chữa phức tạp hoặc mua lại phương tiện, giải pháp dự kiến là thay thế bu-lông hiện tại bằng loại mới có khả năng chống ăn mòn tốt hơn.

Dù vậy, với quy mô hàng triệu phương tiện nếu được xác nhận, chiến dịch này vẫn có thể tạo ra gánh nặng đáng kể cho Volkswagen và hệ thống đại lý trên toàn cầu.

Thách thức mới với Volkswagen

Thông tin về nguy cơ triệu hồi xuất hiện trong bối cảnh Volkswagen đang chịu nhiều sức ép về hoạt động kinh doanh. Tập đoàn xe hơi Đức phải đối mặt với biên lợi nhuận suy giảm, cạnh tranh ngày càng gay gắt, đặc biệt từ các nhà sản xuất Trung Quốc, cùng nhu cầu đối với xe điện biến động tại nhiều thị trường.

Tại Đức, chi phí năng lượng cao cũng tiếp tục gây áp lực lên ngành công nghiệp. Những thay đổi trong nguồn cung khí đốt sau khi xung đột Nga, Ukraine leo thang năm 2022 đã khiến chi phí năng lượng của các doanh nghiệp Đức chịu nhiều biến động.

CEO Volkswagen Oliver Blume trước đó từng nhấn mạnh chi phí năng lượng và sức ép cạnh tranh từ Trung Quốc là những yếu tố góp phần làm gia tăng khó khăn đối với ngành công nghiệp ô tô Đức.

Volkswagen cũng đang triển khai chương trình cắt giảm nhân sự quy mô lớn nhằm giảm chi phí và nâng cao hiệu quả hoạt động. Theo kế hoạch được công bố, tập đoàn dự kiến cắt giảm khoảng 100.000 việc làm trên phạm vi toàn cầu.

Trong bối cảnh đó, một chiến dịch triệu hồi có quy mô lớn, nếu được xác nhận, sẽ tiếp tục đặt thêm áp lực lên Volkswagen, dù chi phí và mức độ phức tạp của việc khắc phục sự cố này được đánh giá thấp hơn đáng kể so với cuộc khủng hoảng Dieselgate trước đây.

Lường Linh