Hội đồng Thi đua - Khen thưởng Trung ương đã long trọng tổ chức Đại hội Thi đua yêu nước toàn quốc lần thứ XI với sự tham dự của 2.223 đại biểu, gồm 2.025 đại biểu chính thức và 198 đại biểu khách mời.

Tại đại hội, Đảng và Nhà nước đã trao tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang Nhân dân, Anh hùng Lao động cho 17 tập thể, cá nhân có thành tích đặc biệt xuất sắc trong sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.

Trong số các cá nhân được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động thời kỳ đổi mới có ông Vũ Hữu Lê (90 tuổi). Là cá nhân cao tuổi nhất được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động thời kỳ đổi mới trong dịp này, ông không chỉ mang đến niềm tự hào cho tỉnh Lào Cai mà còn truyền đi cảm hứng mạnh mẽ về sức lao động bền bỉ.

Sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo tại Phú Thọ vào năm 1935, cuộc đời ông Lê là một hành trình dài gắn bó với kỹ thuật và máy móc. Từ những lớp học cầu đường phục vụ kháng chiến năm 19 tuổi đến những năm tháng học tập miệt mài tại Liên Xô, ông đã mang về tấm bằng đỏ xuất sắc cùng giấc mơ hiện đại hóa công cụ sản xuất cho người nông dân Việt Nam. Sau gần hai thập kỷ chèo lái Nhà máy Cơ khí tỉnh Yên Bái, quyết định xin nghỉ hưu sớm vào năm 1990 của ông thực chất không phải để dừng lại, mà là để bắt đầu một "cuộc chiến" mới trên thương trường và sáng tạo.

Ít ai ngờ rằng, cơ ngơi hiện nay của ông lại bắt đầu từ một xưởng cơ khí dựng bằng mái tôn cũ và những tấm thép phế liệu. Để có vốn khởi nghiệp ở tuổi ngoài 50, ông Lê từng phải đi buôn sắt vụn, tích lũy từng đồng để nuôi dưỡng đam mê. Với tri thức bài bản và sự thấu cảm sâu sắc đối với nỗi cực nhọc của người dân vùng cao, ông bắt tay vào nghiên cứu những loại máy móc “thực chiến” nhất.

Triết lý sáng chế của ông Lê rất giản dị nhưng đầy nhân văn: máy phải rẻ, dễ dùng và dễ sửa. Trong khi những chiếc máy vò chè nhập khẩu có giá lên tới hàng trăm triệu đồng, ông đã trăn trở thiết kế ra loại máy tương tự với giá chỉ bằng một phần mười, giúp các hộ nông dân nghèo cũng có thể tiếp cận công nghệ. Không dừng lại ở đó, hàng loạt dòng máy từ chưng cất tinh dầu quế, nghiền củ dong đến các thiết bị xử lý rác thải y tế nông thôn lần lượt ra đời, mang thương hiệu Hồng Hà tỏa đi khắp các tỉnh thành miền Bắc.

Điều khiến nhiều người nể phục nhất ở vị Anh hùng này chính là tinh thần làm việc không ngơi nghỉ. Ở tuổi 90, mỗi ngày ông vẫn có mặt tại xưởng từ sáng sớm, đêm về lại trăn trở với những tính toán, bản vẽ. Ông quan niệm rằng nhu cầu của nông dân luôn biến đổi, đời sống phát sinh vấn đề gì mới thì người làm cơ khí phải có lời giải đó.

Sự sáng tạo của ông không dừng lại ở những thành tựu cũ. Những sáng chế gần đây như máy chặt cành quế hay máy vò chè đa năng thế hệ mới đã tăng năng suất gấp nhiều lần so với trước đây, trực tiếp giúp người dân giảm bớt cường độ lao động thủ công. Với ông, mỗi năm cho ra đời 2-3 đề tài mới không chỉ là trách nhiệm của một kỹ sư, mà là niềm vui của một người "nợ" ân tình với đất mẹ.

Danh hiệu Anh hùng Lao động và những tấm Huân chương cao quý mà Đảng, Nhà nước trao tặng là sự ghi nhận xứng đáng cho một đời cống hiến thầm lặng. Đứng trên bục vinh danh của kỳ Đại hội lần thứ XI, ông Vũ Hữu Lê vẫn khiêm tốn chia sẻ rằng đây là động lực để ông tiếp tục học hỏi và sáng tạo. Với "người thắp lửa" 90 tuổi này, hành trình cơ khí hóa nông nghiệp vẫn còn những trang mới cần được viết tiếp bằng bàn tay và khối óc đầy nhiệt huyết.

Hà Anh