Yang, sống tại Tanzania từ năm 1970, là người cầm đầu đường dây buôn lậu ngà voi giữa Tanzania và châu Á. Yang bên cạnh đó cũng sở hữu một nhà hàng chuyên về đồ ăn Trung Quốc nổi tiếng tại Dar es Salaam.

Thời điểm bị bắt, năm 2015, Yang, giữ vai trò phó chủ tịch Hội đồng hợp tác doanh nghiệp Trung Quốc – châu Phi. Trong gần 15 năm, từ 2000-2014, Yang đóng vai trò thiết yếu trong việc điều hành một mạng lưới săn bắt, giết mổ voi trái phép và buôn bán ngà voi bất hợp pháp tại Tanzania nói riêng và nhiều khu vực thuộc châu Phi nói chung.

Mang lưới của Yang, theo thẩm phám Huruma Shaidi, đã giết hại hơn 1000 con voi, thay vì “chỉ” 400 như số liệu mà các công tố viên được cung cấp. Ông Shaidi lệnh cho Yang và đồng phạm phải nộp phạt một khoản khoảng 500.000 USD để xung vào quỹ Bảo tồn Động vật Hoang dã Tanzania, nếu không muốn chịu thêm từ 2-3 năm tù giam nữa.

Theo báo cáo của Liên minh bảo tồn Thiên nhiên quốc tế (IUCN), nạn săn giết trộm để lấy ngà đã khiến số lượng voi tại châu Phi, giảm tới 110.000 con chỉ trong vòng 1 thập kỉ qua. Hiện lượng voi trên toàn châu Phi, ước tính chỉ còn khoảng 415.000 con. Nguồn nhập Ngà voi từ châu Phi, thường là thị trường châu Á, đặc biệt là khu vực Đông Á, lớn nhất là Trung Quốc.

Trước đó, vào tháng 3/2016, Tòa án Tanzania cũng đã kết án 2 người Trung Quốc 35 năm tù giam vì tội buôn lậu ngà voi. Hồi tháng 12/2015, 4 đồng hương khác của Yang cũng chịu án tù giam 20 năm/mỗi người vì tội buôn lậu sừng tê giác.

THANH XUÂN