Khi giới hạn của pin lithium-ion truyền thống dần lộ rõ, pin thể rắn (Solid-state battery) đã nổi lên như một “chén thánh” mới, biến cuộc cạnh tranh giữa hai cường quốc công nghệ Trung Quốc và Hàn Quốc trở thành một cuộc đua sinh tử nhằm định hình lại bản đồ năng lượng tương lai.

Dù được mệnh danh là công nghệ đột phá với khả năng chấm dứt nỗi lo về cháy nổ và quãng đường di chuyển, pin thể rắn vẫn đang nằm giữa ranh giới của phòng thí nghiệm và dây chuyền sản xuất hàng loạt. Ông Lian Yubo, Giám đốc khoa học của BYD, thừa nhận rằng dù tiềm năng là không thể bàn cãi, nhưng ngành công nghiệp vẫn phải đối mặt với "bài toán ba chân": ổn định vật liệu, hạ giá thành và tối ưu hóa hiệu suất quy mô lớn.

Khác với pin lỏng thông thường sử dụng chất điện phân dễ cháy, pin thể rắn sử dụng vật liệu rắn giúp tăng mật độ năng lượng đáng kể. Tuy nhiên, thách thức kỹ thuật nằm ở việc duy trì sự tiếp xúc hoàn hảo giữa các lớp vật liệu rắn trong suốt hàng nghìn chu kỳ sạc xả. Đây chính là nút thắt mà cả Bắc Kinh và Seoul đang dồn toàn lực để tháo gỡ.

Trong cuộc đối đầu này, Trung Quốc và Hàn Quốc đang thể hiện hai tư duy tiếp cận hoàn toàn khác biệt.

Trung Quốc: Lấy quy mô đè bẹp khoảng cách. Các doanh nghiệp tỷ dân như Changan và Chery không giấu diếm tham vọng đưa pin thể rắn lên đường phố ngay trong giai đoạn 2026-2027. Với ưu thế về chuỗi cung ứng khổng lồ, Trung Quốc tập trung vào việc hiện thực hóa các mẫu pin có khả năng giúp xe điện vận hành liên tục hơn 1.500 km – một con số đủ sức xóa sổ hoàn toàn ưu thế của xe động cơ đốt trong.

Hàn Quốc: Lấy công nghệ làm "vũ khí" cốt lõi. Các tập đoàn Hàn Quốc như LG Energy Solution và Samsung SDI lại chọn con đường tinh hoa. Tại triển lãm InterBattery 2026, Samsung SDI đã gây kinh ngạc khi giới thiệu nguyên mẫu pin thể rắn hoàn toàn (All-solid-state) tích hợp cho các hệ thống AI vật lý, trong khi LG tập trung vào dòng pin nền sulfide có độ ổn định vượt trội. Người Hàn tin rằng, khi cuộc đua đi vào giai đoạn ổn định, chất lượng và độ tin cậy kỹ thuật mới là yếu tố quyết định người chiến thắng cuối cùng.

Cuộc cạnh tranh gắt gao này không chỉ là câu chuyện riêng của doanh số hay thị phần. Nó đại diện cho một cuộc cách mạng về an toàn giao thông và hiệu suất năng lượng. Việc các "ông lớn" như SAIC Motor hay SK On liên tục công bố các cột mốc mới cho thấy lộ trình phổ cập xe điện chạy pin thể rắn đang được rút ngắn đáng kể so với dự báo của giới chuyên gia cách đây vài năm.

Khi những chiếc xe có khả năng sạc đầy trong vài phút và di chuyển xuyên lục địa mà không lo rủi ro hỏa hoạn trở thành hiện thực, cục diện năng lượng thế giới sẽ chính thức bước sang trang mới. Ở đó, quốc gia nào làm chủ được công nghệ pin thể rắn sẽ nắm giữ chiếc chìa khóa vàng của nền kinh tế xanh toàn cầu.

Dù Trung Quốc đang chiếm ưu thế về tốc độ triển khai thực tế, nhưng sự bứt phá về bằng sáng chế và công nghệ lõi của Hàn Quốc khiến kết quả của cuộc đua này vẫn là một ẩn số thú vị trong những năm tới.

Minh Anh